Der innere Zirkel [antikvár]

PROFESSOR WILSON AUGUSTUS Bledsoe glitt in seinem Wagen durch die dunklen und engen Straßen von Hanover, New Hampshire. Er überquerte die Ledyard-Bridge, und vor ihm lag die weite unberührte Landschaft von Vermont. Anfangs hatte es nur getröpfelt, aber mittlerweile trommelte der Regen im Stakkato gegen die Windschutzscheibe seines Oldti-mer-Mercedes. Er war froh, die lärmende Festlichkeit im Haus des Collegepräsidenten hinter sich gelassen und den Heimweg angetreten zu haben. Die Feier fand zu seinen Ehren statt, doch er war als Erster gegangen. Nicht, dass er undankbar gewesen wäre, aber er fühlte sich in größeren Menschenansammlungen einfach nicht wohl, erst recht nicht, wenn sie seinetwegen veranstaltet wurden, wie es in letzter Zeit immer häufiger der Fall war. Kaum einer der Gäste dürfte geahnt haben, dass er ohnehin nur auf Drängen seiner Frau erschienen war. In seinem Labor wartete eine wesentlich dringendere Aufgabe auf ihn.Wilson Bledsoe, ordentlicher Professor am Dartmouth College, war unlängst zum dreiundzwanzigsten Preisträger des Devonshire-Award gekürt worden, der bestdotierten naturwissenschaftlichen Auszeichnung, deren Prestige nur noch vom Nobelpreis in den Schatten gestellt wurde. Diesen Preis zu erringen war kein Kinderspiel gewesen, auch für einen Professor des Dartmouth College nicht, das sich einer höheren Quote akademischer Preisträger rühmen durfte als manche_ 7 -