Der Prinz und der Bettlerknabe [antikvár]

Es war um die Mitte des 16. Jahrhunderts, als dem Bettler John Canty aus London an einem Herbsttag ein Knabe geboren wurde. Weder er noch seine Frau waren über den Familienzuwachs erfreut. In einem anderen Hause Londons begrüfite man einen am selben Tag geborenen Knaben mit grofier Freude, denn dieser war der Thronfolger von England, das erste Kind des Königs Henry Tudor. Die Geburt des Thronerben war von fast allén ersehnt worden. Jetzt, wo dieser Wunsch erfiillt war, wich die Spannung grofier Freude und es kam vor, dafi sich fremde Leute um den Hals fielen und weinten. Keiner arbeitete mehr, und überall gab man sich dem Vergnügen hin, ohne Unterschied des Standes. Arme und Reiche sangen, tanzten und feierten fast ununterbrochen. Tage und Náchte lang flofi der Wein in Strömen. Die Stadt war festlich geschmückt. Von fast allén Háusern grafitén bunte Fahnen, und durch die Strafien bewegten sich immer wieder práchtige Umzüge. Es schien, als ob alle Menschen der grófién Stadt an der Themse unterwegs seien. Doch nicht nur wáhrend des Tages bot sich ein farbenfrohes Bild, denn sobald die Dámmerung die Farben verschwimmen liefi, leuchteten vielerorts grofie Freudenfeuer auf. Um sie herum gruppierten sich froh gestimmte Nachtschwármer und feierten. Der neugeborene Thronfolger Eduárd Tudor, Prinz von Wales, war in aller Munde. Im ganzen Reich sprach man kaum über etwas anderes als über ihn. Dieser aber, in kostbare Stoffe gehüllt, ahnte nichts davon. Er wufite nicht, dafi die einflufireichsten Edlen des Reiches versuchten, standig in seiner Náhe zu sein, und dafi die vornehmsten Hofdamen es als Éhre ansahen, ihn warten zu dürfen. Ihm war dies zu jener Zeit mehr als gleichgültig. Den anderen Knaben, der am selben Tage geboren wurde, nannte man Tom Canty. Ihn umhüllten Lumpen; von ihm wurde nur in der Familie gesprochen. Nicht mit Freude, denn seine Ankunft brachte neue Sorgen für die Familie, die sich nur vom Betteln ernáhrte.