Der Puppenspieler [antikvár]

Der alte Puppenspieler wandert durch die Welt. Er hat den großen Schlapphut tief in die Stirn ge- drückt, und niemand weiß, ob seine Augen traurig oder froh sind. Die Menschenkinder drängen sich um ihn, sie wollen hören, was er zu erzählen hat, sie wollen sehen, was es in seinem Theater gibt. Und der alte Puppenspieler spricht, aber nie- mand weiß, ob er lächelt: „Mancherlei Bilder stehen am Wegrande des Lebens. Gewässer stürzen über Felsen, eine Strecke weiter träumt ein See im Walde; Firnschnee leuch- tet auf den Höhen, aber im Wiesengrunde schieiert sich blaue Dämmerung um die Hütte; die Mutter, die ihr Kind zur Taufe trägt, begegnet in Blüten- feldern dem dunklen Wagen, in dem einer seinej letzte Fahrt vollendet; und auf dem frühen Grabe singt die Amsel ihr Liebeslied. Zeit heißt der Weg ohne Umkehr, den alles gehen muß, was ist. Tier und Stein, Meer und Himmel kennen nur die Gegenwart und wandern in die Zukunft. Allein dem Menschen ist es gegeben, die Augen zurück- zuwenden, er allein weiß, was war; der einzige Besitz, den er mit keinem zu teilen braucht, ist die Vergangenheit." Da sehen die Menschenkinder einander an und sagen: „So ist es!", und während sie noch darüber nachdenken, verschwindet der alte Puppenspieler