Der Schwur des Espaini [antikvár]

Ein eisiger Wind pfifi von der Paßhöhe des Gebirges hinab in die Ebene, die sich vi^eithin nach dem Assyrerland zu ausdehnte. Der Bildhaueriehrling Espaini zog sich unmutig den Schafpelz dichter um die Schultern. Den staubigen Meißel strich er an den nackten Schienbeinen ab. „Keine Lust mehr?" Der Geselle, ein langbeiniger Bursche, nur mit einem kurzen Schurz bekleidet, bot seinen nackten Oberkörper lachend dem frischen Wind zum Trocknen der Schweißperlen dar, die ihm von Stirn und Brust niedertroffen, und setzte sich geruhsam neben den Kameraden auf die Felsbank. „Du weißt doch, daß ich ein schlechter Steinmetz bin. Ich wäre viel lieber Soldat geworden." „Du, Soldat? Du siehst aber gar nicht aus wie ein zukünftiger Feldwebel. Nicht einmal den Bauernjungen sieht man dir an." Der andere errötete ärgerlich. Er wußte es nur zu genau. Zwar die welligen schwarzen Haare teilte er mit seinen urartäischen Landsleuten, auch die leicht gebogene Nase und den gut geformten Mund, aber er hatte große tiefblaue und immer ein wenig verschleierte Augen, vor allem, wenn er -was recht häufig vorkam - in den Tag hineinträumte. Zu ofl hatte er gehört, daß er ein auffallend hübscher Junge sei. Er hielt das keineswegs für eine Schmeichelei. 9