Der Zauberer Muzot [antikvár]

Der Bettler Lavisse Den Besuchern der Abendandachten war der erleuchtete Ver- kaufsstand im Südportal der Kathedrale, dem Liebfrauenportal, ein wohlvertrauter Anblick. Die flackernden Kerzen erhöhten die Pracht der Auslagen. Hinter Skapulieren, Kruzifixen, Gebet- büchern, Räucherwerk und allerlei anderen frommen Dingen fun- kelten gleich Ikonen zahlreiche Madonnen- und Heiligenbilder, die teils hinter Glas, teils auf geschnitztes Holz gemalt waren. Es gab auch Statuetten und Büsten. Sie waren besonders schön. Diese Kunstwerke, unter meisterlichen Händen entstanden, waren in keinem Geschäft der Stadt, sondern nur hier bei Herrn Pius Lavisse im Portal am Paradeplatz zu kaufen, und es war nicht selten, daß Fremde erschienen und die kostbaren Statuetten und Büsten in Bausch und Bogen erstanden. Der Kunstbegriff schien über die Symbole der Religion gesiegt zu haben, und Herr Pius Lavisse, der mit flinken Marderaugen inmitten dieser Pracht saß, nahm das Geld mit frommen Segenssprüchen entgegen. Seit geraumer Zeit hatte Herr Lavisse allerdings keine dieser meisterlichen Statuetten und Büsten anzubieten. Eine weniger kost- bare Ware war an ihre Stelle getreten. Herr Lavisse schlug be- kümmert die Blicke nieder und antwortete den ahnungslosen Fremden, daß der Künstler, der die Wunderwerke geschaffen habe, schwer erkrankt sei, aber mit Gottes Hilfe in absehbarer Zeit wieder zur Arbeit zurückkehren werde. Dabei wies er auf die neuesten Madonnenbilder hin und bot sie zum Kaufe an. Aber die Kunden wollten sie nicht haben, obwohl sie zugeben mußten, daß die Bilder in der Tat immer besser wurden. So hervorragend wie die früheren seien sie jedoch ganz und gar nicht. Pius Lavisse ver- tröstete die Käufer auf den Herbst und Winter und versicherte ihnen, daß die Krankheit des Künstlers bis dahin überwunden sei. Einige wollten um jeden Preis seinen Namen und seinen Aufent- halt wissen, aber Lavisse wand sich nur wie ein Wurm und schickte verzweifelte Blicke zu den zahllosen Heiligen hinauf, die wie eine Heerfahrt zum Himmel in dichten Reihen das Gewölbe