Die 100 größten Deutschen [antikvár]

Vorwort Spuren zu hinterlassen ist wohl eines der größten Bestreben des Menschen. Das Leben ist kurz, der Körper zerbrechlich, selbst Ruhm oft flüchtig - irgend etwas soll einen überdauern. Die 100 Personen, die in diesem Buch versammelt sind, haben zumindest dies erreicht: Sie haben sich mit ihrem Namen in das kollektive Gedächtnis eingeschrieben. Eine Zusammenstellung, wie sie in diesem Buch zu finden ist, soll zum Nachdenken anregen. Sie kann es nicht jedem recht machen. Dem einen sind zu wenige Könige und Politiker dabei, der andere ver-misst diesen Wissenschaftler oder jenen Komponisten. Eine derartige Auswahl wirft auch die Frage auf, wer überhaupt als Deutscher zählen kann. Ferdinand Porsche etwa, obwohl gebürtiger Böhme, wird man rein intuitiv dazu zählen; Konrad Lorenz dagegen kann man, obwohl er fast sein ganzes Forscherleben in Deutschland verbracht hat, guten Gewissens als Österreicher bezeichnen und daher außen vor lassen. In zwei Fällen wurden Deutschlands Grenzen bewusst erweitert, und zwar zeitlich: Arminius war schon deshalb kein Deutscher, weil es den Begriffseinerzeit noch lange nicht gab; und auch Karl den Großen kann man eigentlich nicht als Deutschen bezeichnen. Aber beide markieren Wendepunkte unserer Geschichte: Arminius das Ende der römischen Expansion, der Franke Karl das Römische Reich, das später mit dem Zusatz »Deutscher Nation« versehen und dessen symbolischer Gehalt, die »Reichsidee«, sich über viele Jahrhunderte als sehr wirkmächtig era/eisen sollte. Deutschland hat der Welt unschätzbare kulturelle Leistungen hinterlassen, aber auch die unvorstellbaren Gräuel des Nationalsozialismus. Was wäre etwa die Musik ohne Bach, die Philosophie ohne Kant, die Architektur ohne Gropius? Und wie, andererseits, wäre das 20. Jahrhundert verlaufen, wenn nicht jeder, der im ersten Drittel des Jahrhunderts etwas halbwegs Originelles zustande brachte, von den fJationalsozialisten außer Landes getrieben oder mundtot gemacht worden wäre? Auch darüber nachzudenken, ist dieses Buch eine Einladung.