Die große Revolution [antikvár]

«Lever du roi» Wochenlang lastet nun schon die Hitze über den Provinzen Frankreichs, die Feldfrüchte verdorren. Man hört, daß ganze Distrikte infolge der Mißernte vor dem Hungertode stehen; in den armen Gebieten der Cevennen und des Hochlandes von Langres ernährt man sich von Wurzeln und Baumrinden. In anderen Gegenden ziehen zerlumpte, halbverhungerte Scharen über die Landstraßen und streben den Städten zu, als ob dort Hilfe und Rettung wären. Die Versorgung von Paris ist noch einigermaßen gesichert, die Magazine sind gefüllt, und überseeische Importe schaffen Lebensmittel genug heran, die achthunderttausend Einwohner zu ernähren. Seit Tagen laufen aber Gerüchte um, daß einige Großspekulanten, wie der Generaleinnehmer Foulon und der Polizeidirektor Sartines, die Getreidevorräte zurückhielten, um die Börsenkurse zu treiben und höhere Gewinne zu erzielen. Langsam wächst auch hier die Unruhe. Überall finden sich die Gleichgesinnten in politischen Klubs und Vereinen, in den Gassen rotten sich Scharen von unruhigen und empörten Frauen und Männern zusammen und fordern Brot und Fleisch; sie erhalten ständig Zuwachs durch einen ununterbrochenen Strom hungernder und radikaler Elemente aus den Provinzen. Eine zitternde, gespannte Stimmung liegt über Stadt und Land. Die Cevennen bilden den Ostrand des französischen Zentral massivs. 1702 führte die Verfolgung der Hugenotten zum blutigen Cevennenkrieg, in dem die Kamisarden 1710 unterlagen. Politische Klubs entstanden in Paris nach englischem Vorbild. Besonders zu erwähnen sind die Jakobiner (mit Robespierre und Saint-Just), die radikalen Cordeliers (Marat, Danton) und die gemäßigten Feuillants (Lafayette). Der 26. August dieses Jahres 1788 bricht mit wolkenlosem, blauem Himmel an, der Morgen ist ohne die leiseste Bewegung der Luft und verspricht einen brütenden, glühenden ^ttag. Über der staubigen Chaussee, die sich von Paris über den Marktflecken Sevres gegen Versailles hinauswindet, liegt die Hitze wie geschmolzenes Blei. Kopfhängerisch trotten vier Rappen inmitten einer Staubfahne dahin