Die grünäugige Lady [antikvár]

Erstes Kapitel Die Gattin des Gouverneurs ist gegangen und hat damit der Höflidikeitsformel des Nadimittagsbesudies genügt. Die Kinder haben sidi gut benommen, und ida bin zufrieden. Wie immer, und wie viele andere kam sie, um meine Betreuung dieser Kinder, die einen der ersten Namen dieses Landes tragen und einmal eines der großen Kolonialvermögen erben werden, in Augensdiein zu nehmen. Wie alle anderen findet sie es unpassend, daß man mir, die idi aus einem Londoner Tudigesdiäft hierherkam, die Verantwortung für sie übertragen hat. Dodi soldie Dinge, wie sie mir widerfuhren, ereignen sidi nodi in einem neuen Land. Und sie ereigneten sidi wegen jenes Morgens, damals im Jahre 1854, als idi Rose Maguire auf der Straße nadi Ballarat begegnete. Der Name, den idi mir an jenem Morgen gab, lautete Emma Brown. Es war nidit mein riditiger Name. Dieser spielt keine Rolle; denn er liegt dort begraben und ist verloren. Idi war damals aditzehn Jahre alt. Idi erinnere midi, daß idi ihre Stimmen hörte, als idi in dem zerwühlten Bett lag, neben mir den sdmardienden Mann, den idi haßte. Es sdiwang ein klarer, leiditer Klang in jenen Stimmen, als sie so in der Morgenluft ertönten. Sie waren früh aufgestanden wie die meisten, die auf der Straße zu den Goldfeldern dahinzogen. Gestern abend hatten sie ihr Lager neben dem Gasthaus aufgesdJagen; dodi idi hatte sie nidit zu sehen bekommen, weil der Mann, Will Gribbon, midi im Hause hielt, wenn sidi Leute in dei Nähe befanden. Idi hatte sdion vorher versudit, ihm zu entkommen. Er war hinausgegangen, imi von ihnen die üblidien Gebühren zu verlangen für das Tränken ihres Viehs und das ' *»