Die gute alte Zeit im Bild [antikvár]

Ein Begriíf geistert seit geraumer Zeit durch die Spalten unserer Zeitungen und Zeitschriften, über die Wellen unserer Rundfunk- und Femsehsender — ein Be-griff, der wie eine Krankheitsbezeichnung klingt und oft genug auch so verwendet wird: Er heiBt »Nostalgie«. Das modische Fremdwort suggeriert, daB es sieh bei dieser Erscheinung um ein spezifisches Symptom unserer Epoche handelt. Kritiker bemákeln und bemangeln — sicherlich nicht immer ganz zu Unrecht —, daB die Veránderungen, die Verwirrungen, die erschreckenden Umbriiche unserer Zeit gar zu viele Menschen verlocken, eine Flucht in die Vergangenheit anzutreten. Übersetzt man Nostalgie weniger pessimistisch als »Heimweh nach der heilen Welt von gestern«, so wird erkennbar. daB es diese Nostalgie eigentlich schon immer gegeben hat. Eine jede Generation war geneigt, die Zeit ihrer Jugend, die Zeit der Eltern und GroBeltern ein wenig wehmütig und sehnsuchtsvoll als »gute, alte Zeit« zu verkláren —, und auch die Stürmer und Dránger unserer Tage wer-den wohl kaum davor gefeit sein, in 20 oder 40 Jahren ihre eigene, mit umstürz-lerischen Gedanken erfüllte Jugendzeit als »goldene Zeit« zu betrachten. Nostalgie ist nicht unbedingt ein Krankheitssymptom, sondern eher eine — im wört-lichen Sinne! — »Alterserscheinung«! So wenig geleugnet werden kann, daB nostalgische Neigungen heutzutage mit kommerziellen Absichten allzu sehr verknüpft werden. so wenig kann man das Heimweh nach der Vergangenheit pauschal als etwas Negatives abtun. Wer námlich mit jener mildverklárten Vergangenheit wirklich konfrontiert wird, wer dazu gebracht werden kann, sich mit ihr intensiver zu bescháftigen, der wird bald entdecken, daB die Verklárung auf Vergessen beruht — auf Vergessen oder Ver-drángen der Schattenseiten, die selbstverstándlich jede gute alte Zeit ebenso auf-wies wie die Gegenwart! Eine solche Konfrontation strebt auch das hier vorgestellte Buch an, es möchte nostalgische Verklárung in sachliche Erklárung wandeln. »Die gute alte Zeit« im engeren Sinne ist in Deutschland ein fester Begriíf für jene Friedensjahre zwischen 1871 und 1914, für die »Kaiserzeit«, von der noch immer die áltere und álteste Generation schwármt, von der Zeit, in der noch alles heil, sauber und geordnet erschien und in der die Eier 3 Pfennig das Stiick kosteten! Zweifellos: Diese Jahrzehnte vor dem Ausbruch des Ersten Weltkrieges waren eine in vieler Beziehung reiche, heile, interessante und fruchtbare Zeit. Das Gefühl der Behaglichkeit, der Geborgenheit, verstárkt durch das BewuBtsein, in einem intaktén, starken und von einem »guten Kaiser« geführten Nationalstaat zu leben, übertönte zumeist das Unbehagen über Probleme und MiBstánde, die es in vielerlei Bereichen gerade in dieser Zeit auch gab. Denn diese gute alte Zeit war für den gröBeren Teil der Bevölkerung nichts weniger als gut und heil! Das Buch versucht anhand zeitgenössischer Fotos, Dokumente und Zeugnisse das Bild einer Epoche zu zeichnen, wie sie wirklich war. Es geht nicht darum,