Die Mannings [antikvár]

Erster Teil Die Wurzeln des Imperiums 1900-1905 1 Es war der 4. Juli 1900. Der erste Nationalfeiertag im neuen Jahrhundert. In der Stadt Elkins, Ohio, flatterten, wie überall, unzählige Sternenbanner ; die Blaskapelle der Oberschule marschierte durch die Hauptstraße und blies aus vollen Lungen »Columbia, Perle des Ozeans«. In ihren rotweißen Uniformen machte sie einen sehr schmucken Eindruck. Dann kam eine Veteranen-Abordnung in frischgebügelten, nur leicht nach Mottenkugeln riechenden Uniformen, die sich tapfer bemühte, im Takt zu bleiben. Ihnen folgte in einem schönen Einspänner Bürgermeister Eugene Pierson. Er dankte dem jubelnden Publikum, das die Straße säumte, indem er unentwegt an den Rand seines Strohhutes tippte, nach rechts und links lächelte und innerlich zu Gott flehte, die Parade möge bald zu Ende sein, auf daß er die verdammte Julihitze Ohios bei einem eiskalten Bier vergessen könne. Neben ihm saß der Gastredner des Tages, der Kongreßabgeordnete Adrian Tutwiler, ein sympathisch wirkender zweiunddrei-ßigjähriger Mann, der Vertreter der Hanna Coal Company gewesen war, ehe sein persönlicher Charme und seine Hingabe an die Republik Ohio die Aufmerksamkeit seines Chefs, Mr. Hanna, auf sich gezogen hatte. Daher verbrachte er den Sommer damit, die Wähler bei jeder Gelegenheit an seinen unermüdlichen Kampf für ihre Interessen zu erinnern Es folgten die Feuerwehr, Frauenvereine, Kirchenvereinigungen, kurz: es war eine großartige Parade, dem ungewöhnlichen Anlaß durchaus angemessen! Schließlich war der Aufbruch in das neue, das »amerikanische« Jahrhundert zu feiern, das schon jetzt vor Energie, Muskelkraft, hochfliegenden Hoffnungen fast aus den Nähten barst, ganz zu schweigen von der wachsenden Unersättlichkeit und der damit verbundenen Korruption. »Das christliche Jahrhundert« hatte Reverend Sims es in seiner letzten Sonntagspredigt genannt, »das demokratische Jahrhundert« die Lokalzeitung Star Chronicle. Der Abgeordnete Tutwiler gedachte es in seiner heutigen Rede als »Jahrhundert des beispiellosen Aufstiegs und der unbegrenzten Möglichkeiten« zu preisen. Dabei brauchte er ja nicht unbedingt zu erwähnen, daß ein Fabrikarbeiter durchschnittlich weniger als 500 Dollar pro Jahr verdiente und jeder achte Amerikaner in irgendeinem Elendsviertel dahinvegetierte. In Elkins jedenfalls dachte heute kein Mensch an Elendsviertel oder Lohnstatistiken. Die Parade brachte jedermann in Hochstimmung, das