Die Rechnung ohne den Chef [antikvár]

1Es war an einem Samstagnachmittag mitten im Januar, und seit vierundzwanzig Stunden hatte es unaufhörlich geschneit. Sie saßen alle in Roys Wohnung und pokerten um kleinere Beträge; ihnen war einfach nichts Besseres eingefallen. Roy bewohnte die oberste Etage eines alten Gebäudes in der West End Avenue. Das Haus hatte zwar nur sechzehn Stockwerke, aber es stand dicht am Hudsonufer und war dem Sturm aus Richtung New Jersey schutzlos ausgeliefert. Schnee trieb gegen die Fenster an der Westseite und türmte sich, auf der Terrasse. Von Zeit zu Zeit rüttelte eine heftige Bö an dem alten Gebäude und brachte es ins Wanken.Im Wetterbericht war von nordwestlichen Winden die Rede gewesen, die eine Geschwindigkeit von fünfundzwanzig, und Böen, die sogar fünfundfünfzig Stundenkilometer erreichen sollten. Aber nach Roys Erfahrung war es bei Westwind in Flußnähe immer kälter und stürmischer, als es die Meteorologen vorhersagten. Es war schon ein unheimliches Gefühl, wenn der Sturm aufheulte und der Fußboden wankte wie bei einem kleineren Erdbeben. Natürlich hatte das Gebäude seit mehr als fünfzig Jahren alle Unwetter schadlos überstanden, aber man konnte ja nie wissen. Und da hatte jemand vorgeschlagen zu pokern; einfach um auf andere Gedanken zu kommen. Sie hatten an diesem Nachmittag eigentlich über Geschäfte sprechen wollen, aber es hatte sich herausgestellt, daß es gar nichts zu besprechen gab. So schlugen sie jetzt die Zeit tot bis zur Sportschau im Fernsehen; und keiner wollte zugeben, daß ihm die andern auf die Nerven gingen. Es war fast ein Ereignis, als es unten im Flur klingelte. Sie lehnten sich in ihren Sesseln zurück. Jeder war froh über die Unterbrechung. Wer, zum Teufel, rennt denn bei dem Wetter noch durch die Gegend? sagte Alonzo.Fritz ging ins Wohnzimmer und sprach über das Haustelefon mit dem Pförtner. Wer ist da? Werl Ich seh mal nach. Er kam an den Spieltisch. Es soll ein Sanford Browne sein. Roy überlegte, der Name sagte ihm nichts. Gut, mach hier die Tür zu und lß& ihn nebenan rein. Er konzentrierte sich wieder5