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s soll in diesem Büchlein der Versuch gemacht werden, das Leben und das Schicksal der italienischen Renaissance im Zusammenhange darzustellen. Die 'Auseinandersetzung mit einem solchen Stoffe hat notwendig etwas sehr Persönliches; aber ich habe mich bestrebt, das persönlich Zufällige zu überwinden durch diejenige wiederholte Nachprüfung des Urteils, auf der die Objektivität des Historikers beruht, ie Beschränkung auf Florenz und Rom geschah nicht bloß der einheitlichen Darstellung zu-
liebe. Innerhalb unseres Zeitraums ist nur die Geschichte von Florenz imd Rom etwas in sich Abgeschlossenes; in Florenz die Geschichte der demokratischen Republik und des Überganges zum Prinzipat, in Rom die Geschichte der weltlichen Staatsgründung und des fürstlichen Mäzenats der Päpste. Venedig, Mailand und Neapel rechnen mit anderen Zeitabschnitten. Außerdem finden sich alle großen Anfänge der Literatur und der Kunst in Florenz, alle Werke der Voll-