Die schönsten Gedichte [antikvár]

Vorwort Als Goethe sein lyrisches Werk für die „Ausgabe letzter Hand" ordnete, die von 1827 an in sechzig Bänden erschien, war er sich bewußt, daß er Weitauseinanderliegendes zusammenstellen mußte. Er wählte daher eine lose, thematische Gliederung, die auf Entstehungszeiten keine Rücksicht nahm. Und selbst die inhaltliche Verwandtschaft des Nebeneinanderstehenden ist oft kaum erkennbar. Viele Herausgeber haben daher andere Anordnungen gewählt, etwa die chronologische, die den Reifeprozeß des Lyrikers Goethe sichtbar macht. Sie führt allerdings zu noch erheblich härteren inhaltlichen und formalen Kontrasten und ignoriert des Dichters Willen. Seine Ordnung muß auch im Ganzen als Kunstwerk gesehen und erhalten werden. Denn wenn Goethe in der „Vorklage" die Gewaltsamkeiten des Bündeins eines Lebenswerkes durchaus sieht, so doch auch ihren Sinn: „Die Welt ist voller Widerspruch / Und sollte sichs nicht widersprechen?" Diese Gedicht-Auswahl ist daher in Anordnung und Text die, die Goethe in seinen letzten Lebensjahren selbst getroffen hat. Zwar ist auch vieles von dem, was er verwarf, zum wertvollen Besitz unserer Kultur geworden, doch angesichts der unumgänglichen Beschränkung konnten nur des Dichters Richtlinien maßgebend sein. Wenn daher Kürzungen notwendig waren, wurden nur geschlossene Kapitel, wie etwa die Elegien oder Epigramme, herausgenommen. Nicht dem Philologen ist diese Auslese zugedacht, sondern all jenen Glücklichen, wie es in der „Zueignung" heißt, die Goethes Lyrik nehmen als Geschenk: „Aus Morgenduft gewebt und Sonnenklarheit / Der Dichtung Schleier aus der Hand der Wahrheit".