Die wunderbare Welt der Schnecken und Muscheln [antikvár]

Phantastische und ungewöhnliche Formen, lebhafteste und lustigste Farbzusammenstellungen, außerordentlich verschiedene Größen von minutiöser Kleinheit im Millimeterbereich bis zu Durchmessern von mehr als einem Meter; gepanzert wie mittelalterliche Ritter, wobei aber die Rüstung durch natürliches Wachstum über den Körper hinaus und um ihn herum reicht und Ihn so schützt: alles das findet man bei den beschälten Schnecken und Muscheln. Unter den unzähligen Wundern der Natur beanspruchen diese Weichtiere wegen ihrer Eigentümlichkeit, Verschiedenartigkeit und Schönheit ohne Zweifel einen der vordersten Plätze. Nicht umsonst hat der Mensch schon seit alten Zeiten ihre Geheimnisse wissenschaftlich zu ergründen versucht und ist immer durch sie angezogen worden: er hat sie als Schmuck bei Zauber- und Religionsriten benutzt, sie haben ihm als Tauschobjekt und sogar als Musikinstrument gedient.Obwohl beschalte Schnecken und Muscheln in allen Weltmeeren vorkommen, finden sich die schönsten Formen und lebhaftesten Farben vor allem bei den Arten der warmen Tropengewässer. Daraus erklärt sich zum Teil das bis heute noch andauernde weltweite Interesse der Schnecken- und Muschelschalensammler.Das erste Auftreten beschälter Schnecken und Muscheln liegt mehr als 300 Millionen Jahre zurück. Obwohl sie eine der wichtigsten Stufen der tierischen Stammesgeschichte darstellen und sofort nach den Insekten die irdische Evolutionsbühne betraten, unterscheiden sich die,heute lebenden Arten nur wenig von den damaligen der warmen Meere zufZeit des Paläo-und Mesozoikums. Diese stammesgeschichtliche Unwandelbarkeit hat die Wissenschaftler dazu geführt, den Mollusken (Weichtieren) die Bezeichnung lebende Fossilien zu verleihen. Es scheint tatsächlich seltsam, daß Tiere mit einem so weichen Körper, wie er den Mollusken eigen ist - ihr wissenschaftlicher Name (von lat. mollis = welch) bezieht sich ja sogar darauf -, Imstande sind, starke Kalkgehäuse zu konstruieren. Das geschieht durch Absonderung organischer Substanzen aus dem Mantel, einer gefäßreichen Membran zwischen Fuß und Eingeweidesack. Bei dem langsam wachsenden Tier bedeckt dieser Mantel allmählich den ganzen Körper, verdickt und verhärtet sich, so daß auf diese Weise schließlich die endgültige Größe erreicht wird.Ein ähnlicher Vorgang bedingt auch die Färbung der Gehäuse, indem durch winzige Kanäle am Mantelrand entsprechende organische Stoffe die Farbgebung der Schale steuern.Natürlich ist die Zahl der Schnecken- und Muschelarten enorm groß, so daß im vorliegenden Buch nur die wichtigsten in Bild und Wort vorgestellt werden können. Die dargebotenen Beispiele aber wurden ausschließlich nach ihrer Schönheit in Form und Farbe bzw. ihrer Seltenheit ausgewählt.