Durch die Wälder und durch die Auen... [antikvár]

D< 'ort, wo die Flüsse — die kleinen, schmalen genauso wie die großen, breiten, mächtigen, die ihre Wasser mit Gewalt zu Tal wälzen - aus der Enge der Berge und Hügel, in deren Einsamkeit sie entsprangen, ins freie Tal oder gar in die weite Ebene einströmen, dort, wo die Schroffheit steiler, von den Wellen unter-vmhlter, bröckelnder Ufer sanften, schlammigen, im Zu- und Abspülen ewig wechselnden Wasserrändern gewichen ist, dort, wo zu Zeiten der Schneeschmelze in den Gebirgen und Bergen das Strom- oder Flußbett die Wasser nicht fassen kann und die Fluten über die Ufer steigen und die Senken und Ebenen weithin überwogen, wo sich dann die Vorfrühlingssonne in schmutzigen, trübgrauen Spiegeln zwischen ragenden Stämmen noch kaliler Laubbäume beschaut, dort finden wir zu beiden Seiten der Flußläufe, im allgemeinen nur eben so weit, wie die erhöhte Bodenfeuchtigkeit anhält, schmale Waldstreifen: die Auenwälder. Sie breiten sich vor allem in den Stromniederungen aus, z. B. in denen der Oder, der Elbe, in der Elster- und Luppeaue westlich Leipzig und am Unterlauf des Rlieins. Im Kernstreifen der Auenwälder finden wir nur Laubbäume: Eichen, Ulmen, Eschen, Hainbuchen, Ahorn, Weiden. An feuchteren Stellen, in nächster Nähe der Wasserläufe, der versumpften Altwasser, der brakigen Tümpel, die Brutstätten von Millionen Mücken sind, ragen Pappeln empor imd düstere Erlen. Wo das Land sich hebt, haben sich Birken angesiedelt, und nicht selten finden wir an den Auenwaldrändern auch Linden, ja sogar einzelne Kiefernsprenkel. Uberall wächst reiches Unterholz, das sich aus niederem Eichengestrüpp und Buchenholz, aus Haselnußsträuchern, Faulbarun, Holunder, Schneeball, Traubenkirsche, Hartriegel und anderem zusammensetzt. Reicher und mannigfaltiger als in allen anderen Waldformen ist hier das Leben der Säugetiere, vor allem aber der Vögel und Insekten, denn im Auenwald stoßen mehrere Lebensräume zusammen, gehen ineinander über, verzahnen sich: Hier der Fluß mit seinen unzähligen Armen, Rinnsalen, Altwassem und vergessenen Tümpeln, der dem Auenwald überhaupt erst die Daseinsgrundlage schuf, und auf der anderen Seite die Wiese und das Feld, die mit ihren Armen in den Wald hineinreichen und die ihnen eigene Tierwelt mitbringen.