Éclosion de la Renaissance [antikvár]

C'est au cours des soixante premieres années du xv^ siecle que l'art italien réalise cette transformation fondamentale que nous avons coutume d'appeler Renaissance. Si l'on désigne ainsi toute une époque de notre civilisation, ce nom qui ne qualifie rien de moins que la transition entre le Moyen Age et les Temps modernes ne s'est élaboré que vers le milieu du xix' siecle, a l'instigation des grands historiographes français. C'est l'ouvrage de Jacob Burckhardt, Civilisation de la Renaissance en Italie, paru en 1860, qui en assura l'extraordinaire rayonnement. Depuis lors, de nombreuses interprétations lui furent pretées, révélant, tres justement, tous les multiples aspects et les significations les plus variées que doit contenir ce terme générique qui reste difficile a définir clairement, notamment dans l'espace et dans le temps. En dépit de différences de détail, la Renaissance demeure, sur le plan de l'histoire, un phénomene d'ensemble d'une authentique réalité: le mot de Rinascita, dont on retrouve la trace jusqu'au Quattrocento, exprime la plénitude de cet enthousiasme intellectuel qu'éprouverent les contemporains de cet événement. Un des plus beaux témoignages en est la dédicace de son traité De la peinture qu'adresse Leon Battista Alberti, en 1436, a Filippo Brunelleschi, dans un esprit de respectueuse admiration: «Je m'étonnais et me désolais de constater que ces arts et ces sciences merveilleux et divins, dont les ouvres et l'histoire ont tant marqué un passé fabuleux, soient aujourd'hui absents et presque entierement perdus; peintres, sculpteurs, architectes, musiciens, géometres, rhétoriciens, augures et autres esprits admirables et tres nobles sont maintenant bien rares et bien peu louables. Je pensais donc, comme beaucoup d'autres d'ailleurs, que la Nature, maîtresse des choses, devenue vieille et fatiguée, n'enfantait plus ces géants, ces intelhgences si grandes et merveilleuses qu'elle faisait naître lors de ses années glorieuses et comme juvéniles. Mais, depuis que, de cet exil ou nous, les Alberti, nous avons vieilli, je suis rentré dans cette patrie, de toutes la plus ornée, j'ai constaté que les ouvres de beaucoup, la tienne d'abord, Filippo, celle de notre tres cher ami sculpteur Donato, celle de Nencio, de Luca, de Masaccio, étaient aussi louables et riches de talent que les plus célebres et les plus anciennes. C'est alors que je m'aperçus que c'était autant a notre intelligence et a notre diligence qu'a la nature et a l'époque benozzo gozzoli. florence, palais medici-riccardi, chapelle. autoportrait.