Edvard Munch [antikvár]

Introduction Afin de saisir toute l'importance qu'a eue Munch de son vivant et celle qu'il a encore aujourd'hui, il est indispensable de le replacer dans le contexte d'un siecle qui a été le témoin de bouleversements religieux, éthiques, philosophiques et esthétiques considérables. Le XVIP siecle avait jeté les bases d'une conception scientifique de la vie et de l'univers, mais c'est seulement au cours de la seconde moitié du XIX= siecle que ces idées ont pris tout leur sens et ont affecté les comportements et la conscience individuelle. Au XX-^ siecle, en affichant son mépris pour l'art et son rejet de la culture, en se réclamant du non-art, l'artiste, a qui l'on prete pourtant une perception intuitive des complexités de la vie, n'a pas seulement marqué son dégout et son aversion pour un art et une culture, a ses yeux, typiquement bourgeois: en contestant ou en minimisant l'importance de la tradition dans l'art, il a coupé toute une génération d'artistes de ses racines. L'avenir dira s'il est possible d'inverser les effets néfastes d'un tel nihilisme. En ce qui le concerne, Munch a su, comme peu d'autres, maintenir l'art occidental a la place éminente qu'il avait mis des millénaires a conquérir. Fort de son expérience de la souffrance, il a décrit la condition humaine a une époque ou rares étaient ceux qui savaient exprimer le malheur général. Bien plus, il en a fait le theme dominant, la substance meme de sa peinture. En 1951, Oskar Kokoschka, continuateur de l'expressionnisme de Munch dont il fut l'héritier spirituel, déclarait, a l'occasion de la grande rétrospective consacrée a ce dernier par la Tate Gallery de Londres : «Les tournants de l'histoire sont rarement perçus par ceux qui les vivent. L'ambition de cet hommage posthume est de faire redécouvrir l'ouvre que nous a léguée Edvard Munch, disparu il y a huit ans a l'âge de quatre-vingts ans. Ce faisant, nous prenons le pari que s'ouvre