Einen Drachen zum Fest [antikvár]

ERSTES KAPITEL Idi ging hinaus auf das Deck, um einen Blick auf das neue China zu werfen. In meinen Augen sah es weitgehend wie das alte China aus — dieselben spärlichen kahlen, winterlichen Bäume, die dem Sdiidcsal, zu Feuerholz zerhackt zu werden, entgangen waren, und derselbe gelbe Boden, soweit er unter dem Schnee zu erkennen war. Die Häuser waren gelb und ebenso das Wasser des Flusses. Auch die Hunde, die klaffend am Ufer entlangrannten, waren ebenso gelb wie früher. Audi ein neues Regime kann nicht viel dazu beitragen, die Hunde zu ändern. Das Sdiiff fuhr den Pei Ho entlang, der sich dreißig Kilometer lang vom Gelben Meer durch fladies Land nadi Tientsin windet. Es war kalt auf Dedc. Die Kälte kam aus der Mandsdiurei und aus den sidi dahinter erstredcenden sdiredc-lichen öden Wüsten, von Bergen, die seit Millionen von Jahren von wehenden Winden kahlgefegt waren. »China rüdct uns nahe«, sagte eine Stimme neben mir. Ich drehte midi zu Mr. Kishimura um. Er war ein japani-sdier Geschäftsmann, genau wie idi nicht mehr jugend-frisdi, aber mit einem glatteren Gesidit, das diese Tatsache besser vertuschte. Alles an Mr. Kishimura war glatt. Seine Brillengläser blitzten, ebenso wie seine Zähne. »Was verkaufen Sie ihnen?« fragte ich. Idi hatte von Kobe aus vier Tage Zeit gehabt, ihm diese Frage zu stellen, hatte es jedoch nidit getan, nidit einmal an jenem Abend, als wir im Salon japanisdies Sdiach gespielt hatten. »Sdiuhe«, sagte er sdilidit, »und Stiefel. Idi bin bei Okura Shoten Handelsgesellsdiaft, Mr. Harris«, fügte er hinzu. »Und siebenhundert Millionen Leute warten hier auf Ihre Sdiuhe?« »Wir hoffen es.«