El Hakim [antikvár]

Der Verfasser dieses ungewöhnlichen Bekenntnisbuches war ein berühmter Chirurg. Ich sage — war, denn er ist nicht mehr. Eine schwere Krankheit, die er nach jahre- langer Tätigkeit in England nach Ägypten mit heim- gebracht hatte, zwang ihn vorzeitig unter die Erde. Er wohnte in einem kleinen weißen Hause, das, umgeben von einem Garten von Bäumen und Blumen, am Rande der Wüste lag. Um den wirklichen Namen nicht preis- zugeben, will ich dieses Haus Ain Qamar nennen. Ich war sein Nachbar und lebte schon über ein Jahr lang nur einige Steinwürfe von ihm entfernt, bevor ich ihn zufälligerweise einmal hinter seiner Gartenmauer zu Gesicht bekam. Ich ritt ein großes Pferd und war deshalb imstande, einen un- bescheidenen Blick über die Mauer zu werfen. Er lag auf einem Ruhebett und schrieb auf einem großen Block, den er mit den Knien stützte. Mich ergriff der Ausdruck seines Gesichtes. Es wirkte jugendlich, aber es war verwüstet und von einer goldenen Blässe überzogen.