Erzählungen [antikvár]

DIE NACHT VOR WEIHNACHTEN Der letzte Tag vor Weihnachten war verflossen. Es war eine kalte, helle Winternacht; die Sterne blinkten, der Mond erhob sich majestätisch am Himmel, den guten Menschen und der ganzen Welt zu leuchten, um die Koljada* frohen Muts zu begehen und Christus zu preisen. Der Frost nahm zu, und es herrschte eine solche Windstille, daß man das Knarren des Schnees unter den Stiefeln auf eine halbe Werst hören konnte. Es zeigte sich noch kein einziges Häufchen von Burschen unter den Fenstern der Hütten; der Mond allein blickte verstohlen hinein, gleichsam um die sich noch putzenden Mädchen einzuladen, schnell auf den knisternden Schnee zu eilen. Aus dem Rauchfange einer Hütte wälzten sich dichte Rauchwolken gen Himmel, und mit dem Rauche erhob sich eine Hexe auf einem Besen in der Luft. Wäre der Assessor aus Sorotschinsk gerade jetzt mit einem Dreigespann herrschaftlicher Pferde vorbeigefahren, mit dem krausen Besätze an seiner Pelzmütze nach Ulanenart, seinem dunkelblauen, mit schwarzen Lammfellen gefutterten kurzen Pelze und seiner verteufelt geflochtenen Peitsche, mit der er gewöhnlich seinen Fuhrmann antreibt - er hätte diese reitende Hexe gewiß bemerkt; dem Assessor von Sorotschinsk entging keine Hexe auf dem ganzen Erdenrund. Er wußte auf ein Haar, wieviel Ferkel bei jeder Bäuerin die Sau wirft und wieviel Leinwand im Kasten liegt, ebenso welche Kleidungs- und Wirtschaftsstücke jeder brave Mann an einem Sonntage in der Schenke verpfändet. Aber der Assessor von Sorotschinsk kam zu der Zeit nicht vorbei; er kümmerte sich auch nicht um fremde Angelegenheiten - er hatte in seinem Amtsbezirke genug zu schaffen! Die Hexe hatte sich indessen so hoch erhoben, daß sie nur noch als schwarzes Fleckchen in der Luft schwebte. Wo sich aber dieses Fleckchen zeigte, verschwanden die Sterne einer nach dem andern. Bald hatte die Hexe einen ganzen Ärmel voll gesammelt. Drei oder vier blinkten noch am Himmel. Plötzlich zeigte sich aber an der entgegengesetzten Seite ein zweites Fleckchen, das sich vergrößerte, sich zu strecken und zu dehnen begann und bald keinem Flecken mehr ähnlich sah. Ein Kurzsichtiger würde, auch wenn ~ Eine traditionelle russische Sitte, in der Nacht vor Weihnachten Lieder unter den Fenstern zu singen und dafür Brot, Würste und Kupfermünzen zu erhalten.