Fables [antikvár]

PRÉFACE histoire des (( fables ». — leur originalite C'est aux environs de la quarantaine que semble s'ctre éveillée chez La Fontaine sa vocation de fabuliste. Il y a des apologues en vers libres dans le Songe de Vaux ct dans le Voyage en Limousin. Les manuscrits Con-rart de l'Arsenal contiennent dix iablcs qui ont du etre écrites vers 1663. Neuf d'entre elles prendront place, plus ou moins modiiiees, dans les livres I ct III de 1668; cellc qui est restée inédite, composée a une époque oil les amis de Fouquet espéraient encore, ct précisément pour traduire leurs espoirs, n'a pu etre publiée apres sa condamnation : antérieure apparemment au départ du poete pour le Limousin, elle date les neuf autres. Au lendemain de la chute de Fouquet, La Fontaine semble avoir connu des moments difficiles. Mais en 1662 le duc de Bouillon, seigneur de Chateau-Thierr\', épouse Marie-Anne Mancini, niece de Ma/.arin, a peine agec de seize ans : spirituelle, capricieuse, sa protection ne iéra jamais deiaut a La Fontaine. Peut-etre est-ce par son entremise qu'il entre, comme gentilhomme ser\ant, en juillet 1664, au Luxembourg, dans la maison de Marguerite de Lorraine, veuve de Gaston d'Orléans. Charge légere et des plus modestes, mais qui lui vaut d'etre anobli; il est l'un des neuf ofiiciers qui président tour a