Fables Choisies [antikvár]

C. Julius Phaedrus (ou Phaeder) était né en Thrace, peut-étre dans la colonie romaine de Philippi. II naquit eselave, mais fut affranchi par l'empereur Auguste dans son enfance (Auguste mourut l'an 14). II semble probable que Phédre fut employé dans l'administration impériale. Désireux de se fairé un nom dans les lettres latines, il débuta dans la littérature par un court recueil de fables, plus tard sonlivre ler. Comme tous les Romains d'alors, Phédre était indigné de la tyrannie que l'empereur Tibére, par son favori Séjan, faisait peser sur les citoyens; c'est ce qui explique le caractére satirique de ses fables. Ce livre déplut á Séjan, qui accusa l'auteur et le jugea lui-méme. Le livre fut supprimé et le poéte probablement envoyé en exil. C'est pendant cette disgráce qu'il écrivit le 2me livre, qu'il ne publia qu'aprés la mort de Séjan. L'ensemble de ses fables forme un recueil de cinq livres. Nous empruntons a l'excellente édition de Phédre de M. Hilaire Vandaele (líbrairie Armand Colin) ce passage qui fait connaitre le caractére de chacun de ces livres : « Le livre I est une satire générale des moeurs romaines, avec quelques allusions politiques. - Phédre a écrit le livre II pendant qu'il était persécuté et malheureux, pour soulager son chagrin. - Le livre III est plus personnel encore; le poéte, menacé par ses ennemis, l'a composé pour obtenir la protection d'Eutychus et pour protester