Fische [antikvár]

VORWORT Fische kommen fast überall auf der Erde vor. Ihre Lebensräume reichen von den kalten, dunklen Gewässern der Tiefsee bis zu Hochgebirgsseen in den Anden, man findet sie aber auch auf dem Land, in Sümpfen, unter der Erde, in der Luft und sogar auf Bäumen. Ober 20 000 Fischarten sind heute auf der ganzen Welt verbreitet. Mit anderen Wirbeltieren wie den Amphibien, Reptilien Vögeln und Säugetieren haben sie vieles gemeinsam, in mancher Hinsicht unterscheiden sie sich aber vollkommen von allen anderen Tieren, Viele Fische zeigen Bruttürsorge, und einige haben sogar spezielle Organe entwickelt, die der Plazenta der Säugetiere entsprechen. Andere ernähren ihre Brut mit körpereigenen Sekreten. Auf den Kopf gestellt erscheint die Fortpflanzungsweise einiger Fische, bei denen die Männchen die Jungen lebend gebären und auch den Schutz der Brut übernehmen. Schließlich gibt es Fische, die das Geschlecht im Laufe ihres Lebens wechseln. Und eine Guppy-Population im Amazonas besteht ausschließlich aus weiblichen Tieren. Der Formenreichtum umfaßt leuchtende, durchsichtige und elektrische Fische, Winzlinge von nur 10 mm Länge und Riesenfische mit einer Kopf-Schwanz-Länge von über 12 m. Einige Arten kommen in millionfacher Zahl vor, während andere nur noch mit wenigen Exemplaren existieren und ums Überlegen kämpfen. Über die Arten- und Formenvielfalt der Fische gibt es eine umfangreiche Fachliteratur, in der die vielfältigen Aspekte ihrer Biologie, Anatomie, Verwandtschaftsbeziehungen und ihres Verhaltens beschrieben sind. Die Mitarbeiter dieses Bandes haben sich darauf konzentriert, das Wissen, das wir heute über Fische haben, so aufzubereiten, daß der Leser einen Überblick über die wesentlichen Merkmale und Lebensformen dieser Tiere erhält. Aufgrimd der begrenzten Darstellungsmöglichkeiten haben die Autoren jeweils die biologischen Hauptmerkmale einer Familie oder Art aiüiand von Beispielen herausgearbeitet und auf die Erwähnung zweitrangiger Fakten verzichtet. Soweit möglich, werden die wesentlichen biologischen Prinzipien mit je einem Beispiel belegt. Dabei handelt es sich nicht immer um eine allgemein bekannte Art, immer aber ist sie besonders geeignet, den grundsätzlichen Sachverhalt zu verdeutlichen. Die Mehrzahl der Fische wird in vier Hauptklassen heute lebender Fische zusanunengefaßt: Neunaugen, Inger, Knorpel- und Knochenfische. Allerdings gibt es kerne einheitlich anerkannte Systematik der Fische. So existieren Ordnungssysteme, die, ausgehend von Detailstudien, einen eindimensionalen hierarchischen Aufbau haben, während andere Systeme verschiedene Ansätze zusammenführen und darauf aufbauend ein mehrdimensionales System bilden, das verschiedene Kategorien berücksichtigt. Darüber hinaus existieren Fischgruppen, die bis heute noch nicht genauer untersucht wurden. Für Ichthyologen, also Zoologen, die sich mit der Biologie der Fische befassen, ist die Arbeit an der Systematik wissenschaftHch interessant und problematisch zugleich. Sie stehen noch immer vor der schwierigen Aufgabe, ein System zu finden, das in Form eines Stammbaums die Verwandtschaftsbeziehungen der Fische untereinander-wirklichkeitsgetreu widerspiegelt. Um Mißverständnissen vorzubeugen, gehen die Autoren in diesem Band nicht von einer endgültigen Systematik aus, sondern berühren die Probleme und Unsicherheiten der richtigen Einordnung einer Fischgruppe an der jeweUigen Textstelle. Der derzeitige Stand der ichtliyologischen Forschung mit ihren Widersprüchen, unterschiedlichen Lehrmeinungen und Erkenntnisdefiziten dient hier als Darstellungsgrundlage. Selbst die in diesem Band behandelten vier lebenden und zwei ausgestorbenen Fischklassen können in keine Systematik gebracht werden, die nicht ^eichzeitig umstritten wäre. Eine wirklich befriedigende Lösung dieser systematischen Frage ist derzeit nicht in Sicht. Für die Darstellung in diesem Band haben sich die Autoren deshalb für ein Ordnungssystem (von Klassifikation kann dabei nicht gesprochen werden) entschieden, das dem Leser in Form eines Leitfadens einen geeigneten Überblick über die vielen, auch unbekannten Fischgruppen gibt. Die hier gewählte Darstellungsform beschreibt jeweils in Einzelartikeln Gruppen nahe verwandter Arten, wobei die Ausführlichkeit der Artikel von der Bedeutung und dem jeweiUgen Kenntnis-stand und auch von der Artenzahl abhängt. Jeder Artikel wird mit einer Datenübersicht eingeleitet, in der tabellarische Informationen über die Zahl der zur Zeit anerkannten Arten, Gattungen und Familien sowie deren Verbreitung und Körperabmessungen aufgenommen sind. Umrißzeichnungen der Vertreter wichtiger Familien geben dem Leser einen optischen Eindruck von der Körperform des jeweiligen Fisches. Die Schlüsselinformationen über große Fischgruppen werden in getrennten Tabellen zusammengefaßt. Soweit möglich werden in den Faktentafeto und Tabellen populäre Namen verwendet. Einige Gruppen und die Mehrzahl der Arten haben jedoch keine populären Namen oder unterscheiden sich in ihrer Bezeichnung von Land zu Land, so daß der wissenschaftliche Name verwendet wird. Nur auf diese Weise ist es möglich, die jeweilige Fischgnippe anhand ihrer korrekten wissenschaftlichen Bezeichnung einzuordnen. Die Verwendung der wissenschaftlichen Bezeichnung hat ferner den Vorteil, daß die Endung dem Leser gleichzeitig emen Hinweis auf die hierarchische Einordnung der besprochenen Fischgruppe innerhalb des Systems gibt. Dieses System wird in dem Einführungskapitel »Was ist ein Fisch?« erklärt.