Frank Buchsers amerikanische Sendung [antikvár]

VORWORTDie Gedächtnisausstellungen aus Anlaß seines fünfzigsten Todestages im vorigen Herbst haben zur Genüge gezeigt, wie hoch der Tribut war, den Frank Buchser an die Zwiespältigkeit seiner Zeit gezahlt hat. Wie bei keinem anderen seines Ranges ist eine strenge Auswahl geboten, um die Bedeutung seines Werks rein zur Darstellung zu bringen. Aber eine Auslese, die sich auf die Studien beschränkte, die in ihrer schlichten, vollendeten Selbstverständlichkeit schon vor mehr als zehn Jahren Tho/ mas Roffler zum Leitmotiv seines Buches machte, und die heute das Entzücken aller Kritiker erregen, würde dem Maler unrecht tun. Er besaß Gaben, die jetzt aller/ dings weniger gelten als zu seinen Lebzeiten, darunter vor allem ein erzählerisches Talent, eine berichtende Intelligenz von ungewöhnlichem Ausmaß. Darin war er ein Kind des Jahrhunderts der Dickens und Balzac, der Gotthelf und Keller. Frei/ lieh hatte seine malerische Epik in ihren besten Erzeugnissen eine besondere Note, einen Zug, der sie der heutigen Generation wohl etwas entfremdet. Denn hinter einem Gutteil von Buchsers Genremalerei steckt eine kulturhistorische Absicht, gelegent/ lieh sogar ein weltanschaulicher Wille, der in seinem sonst wenig fruchtbaren Reis/ läufertum verwurzelt ist. Der Aufbruch seiner Kunst im zweiten spanischen Auf/ enthalt im Sommer 1857 brachte auch sogleich die volle Entwicklung seiner erzäh/ lenden Skizzen, die von da ab sein ganzes Werk begleiten und weitgehend bestinv men. Von England kommend, sah er in Spanien zwar das Land seiner Seele, aber auch eine fremde Kultur, mit der er sich auseinandersetzen mußte. So ist sein erstes bedeutendes Bild, der dicke Geistliche im Kreise der Gläubigen vor der Kirchentür, ein ironisch/geistreiches Augenzeugnis über das damalige Spanien.Es war dieser Geist des malerischen Kulturphilosophen, durch den glücklichen Zufall einer großen Aufgabe ausgerichtet und gefestigt, der ihn in Amerika trug. Er traf dort auf Bewegungen und Persönlichkeiten von einer Bedeutung, wie sie ihm in Europa nie nahegekommen waren. So groß daher der Eindruck der bloßen Land/ schaft auf den Maler sein mußte - und manche Seiten seiner späteren Malerei sind erst in Amerika zum Durchbruch gekommen -, so war das geistige Erlebnis in wei/ terem Sinne nicht minder gewaltig. Nirgends hat er so Großes gewagt wie in der Neuen Welt. Aber kein Abschnitt seines Oeuvres hat so an Bedeutung eingebüßt, wie gerade die amerikanischen Bilder. Es ist daher nur ein Gebot der Gerechtigkeit gegenüber einem der großen Maler der Schweiz, daß der Versuch unternommen werde, seine Leistung in diesen fünf amerikanischen Jahren wieder ins rechte Licht zu setzen und nebenher vielleicht auch für eine ganze Seite seiner Künstlerpersönlich/ keit die Anerkennung zu verschaffen, die ihr heute von den meisten versagt wird.7