Gauguin [antikvár]

Tourmenté par une « terrible démangeaison d'inconnu », désireux de découvrir des terres qui fussent demeurées primitives, Gauguin, fuyant l'Europe, s'embarqua en 1891 pour Tahiti. Ii avait quarante-trois ans. II arriva á Papeete le 8 juin et peu aprés s'installait á une quarantaine de kilométres de cette ville, á Mataiéa, sur une langue de terre rouge, plantée de manguiers, de cocotiers et d'arbres á pain. II se trouvait lá en plein milieu indigéne. Ayant adopté les vétements des Maoris, partageant leur existence, il s'efforga d'entrer dans le secret intimé et profond de leur vie. « La civilisation s'en va petit á petit de moi, put-il bientót écrire avec satisfaction. Je commence á penser simplement... » Gauguin avait quitté la Francé nanti d'une somme d'argent que lui avait procurée la vente d'une trentaine de ses tableaux á l'hőtel Drouot. Malheureusement, cette provision ne tarda pas á s'épuiser. On lui avait fait des promesses, et celles-ci ne furent pas tenues; bientót, ce fut la misére. La misére et la maladie. Affaibli par les privations, il fut pris en mars 1892 de violents crachements de sang. Vaille que vaille, il conti-