Génération Intellectuelle [antikvár]

INTRODUCTION Une douzaine de classes étudiées sur une seule décennie, quelques centaines de jeunes gens de vingt ans dont l'itinéraire politique est analysé de l'entrée en politique — si entrée il y a — jusqu'au seuil de la quarantaine : apparemment, de petits îlots statistiquement peu représentatifs ! Notre démarche — étudier cet archipel khâgneux et son île centrale, l'École normale supérieure — doit donc etre, d'emblée, éclaircie et cette recherche mise en perspective. Cette plongée dans les eaux profondes d'une investigation décennale — onze années plus précisément, apres qu'au mois de février 1974 René Rémond eut encouragé l'ouverture de ce champ de fouilles — est nourrie par un projet, lui-meme sous-tendu par une conviction. Le projet est celui de contribuer a l'étude des milieux intellectuels français. Nous ne trancherons pas ici entre les deux définitions classiques que l'on peut proposer du mot intellectuel. L'une, large et d'approche sociologique, englobe les créateurs et les « médiateurs » culturels, le journaliste, donc, autant que l'écrivain, le professeur de l'enseignement secondaire autant que le savant. Aux marches de ce premier ensemble se tiennent naturellement les étudiants, créateurs ou « médiateurs » en puissance, et déja consommateurs de culture. Mais cette approche extensive, articulée autour des trois cercles concentriques de la production, de la diffusion et de la réception de la culture, ne constitue qu'une facette de l'étude des clercs. Ces derniers peuvent aussi etre rassemblés autour d'une seconde définition, plus étroite, fondée sur la notion d'engagement, direct ou indirect, dans la vie de la cité. Direct, avec la fonction d'acteur, aux côtés d'autres agents du jeu politique, ou de témoin, qui réfracte et clarifie — en les décantant ou en les amplifiant — les tensions et les enjeux de son temps. Indirect, en tant que conscience de son époque : dans ce deuxieme cas, il n'est pas seulement un acteur des microclimats intellectuels, ou un barometre de l'air du temps politique; il devient, dans un rôle qui peut d'ailleurs rester passif, un agent de la circulation des masses d'air culturelles qui détermine l'installation des grandes zones idéologiques d'une époque. Claude Lévi-Strauss, par exemple, n'est plus, depuis la Libération, stricto sensu un intellectuel engagé, mais il a probablement davantage marqué la