Génie du Christianisme II. [antikvár]

CHAPITRE PREMIER du christianisme dans l'éloquence Le christianisme fournit tant de preuves de son excellence, que, quand on croit n'avoir plus qu'un sujet a traiter, soudain il s'en présente un autre sous votre plume. Nous parlions des philosophes, et voila que les orateurs viennent nous demander si nous les oublions. Nous raisonnions sur le christianisme dans les sciences et dans l'histoire, et le christianisme nous appelait pour faire voir au monde les plus grands effets de l'éloquence connus. Les modernes doivent a la religion catholique cet art du discours qui, en manquant a notre littérature, eut donné au génie antique une supériorité décidée sur le nôtre. C'est ici un des grands triomphes de notic culte; et quoi qu'on puisse dire a la louange de Cicéron et de Démosthene, Massillon et Bossuet peuvent sans crainte leur etre comparés. Les anciens n'ont connu que l'éloquence judiciaire et politique : l'éloquence morale, c'est-a-dire l'éloquence de tout temps, de tout gouvernement, de tout pays, n'a paru sur la terre qu'avec l'Evangile. Cicéron défend un client; Démosthene combat un adversaire, ou tâche de rallumer l'amour de la patrie chez un peuple dégénéré : l'un et l'autre ne savent que remuer les passions, et fondent leur espérance de succes sur le trouble qu'ils jettent dans les cours. L'éloquence de la chaire a cherché sa viaoire dans une région plus élevée. C'est en combattant les mouvements de l'âme qu'elle prétend la séduire; c'est en apaisant les passions qu'elle s'en veut faire écouter. Dieu et la charité, voila son texte, toujours le meme, toujours inépuisable. Il ne lui faut ni les cabales d'un parti, ni des émotions populaires, ni de grandes circonstances, pour briller : dans la paix la plus profonde, sur le cercueil du citoyen le plus obscur, elle trouvera