Geschichte der Chemie I. [antikvár]

Einleitung. Wenn wir heute unter Chemie das Studium der Stoffe sowohl anorganischer wie organischer Natur, ihrer Um Wandlungsprodukte und der Gesetze verstehen, nach welchen diese letzteren sich vollziehen, so dürfen wir uns in keiner Weise dem Glauben hingeben, daß dies das'Grundprinzip der Chemie von jeher gewesen ist Im Gegenteil, es ist ein weiter Weg, den die chemische Wissenschaft hat zurücklegen müssen, bis sie sich zu diesem Gedanken durchgerungen hat. Man findet daher auch, daß die Chemie zu verschiedenen Zeiten verschiedenen leitenden Motiven gehorchte, und daß durch dieselben Jahrzehnte, ja Jahrhunderte lang die Arbeits- richtungen der Chemiker bestimmt wurden. Hierdurch sind in der geschichtlichen Entwicklung der Chemie Zeitperioden entstanden, welche durch derartige jeweilige Bestrebungen genau motiviert sind. Im Altertum bemerken wir, abgesehen von den philosophischen Spekulationen des Aristoteles und seiner Schüler, eine mehr empirische Behandlung chemischer Prozesse, wobei das Bestreben, sie wirtschaftlich aus- zunutzen, im Yordergründe steht. Die nun folgende Zeit, vom 4.—16. Jahrhundert n. Chr., wird von dem Ge- danken der Metallveredelung, wie sie in den alchimisti- schen Bestrebungen zutage tritt, völlig beherrscht. Wenn auch dieser Gedanke in den Köpfen der Chemiker bis