Geschichte Europas von 1945 bis zur Gegenwart [antikvár]

Vorwort und Dank Europa ist der kleinste Kontinent, eigentlich nicht einmal ein Kontinent, sondern nur ein verzweigter Ausläufer Asiens. Europa (ohne Rußland und die Türkei) ist 5,5 Millionen Quadratkilometer groß, das sind weniger als zwei Drittel der Fläche Brasiliens und kaum mehr als die Hälfte der Fläche Chinas oder der USA. Neben Rußland mit seinen 17 Millionen Quadratkilometern mutet Europa geradezu winzig an. Doch in seiner Vielfalt und seinen Gegensätzen ist Europa einzigartig. Es besteht (nach jüngstem Stand) aus 46 Ländern, die meist ihre eigene Sprache haben, manchmal auch verschiedene anderssprachige Volksgruppen ohne eigenen Staat. Alle haben ihre eigene Geschichte, ihre eigene Kultur und ihre eigenen Erinnerungen. Und jede dieser Nationen ist unter den verschiedensten Bhnkwinkeln untersucht worden. Nur für den kurzen Zeitraum der 6ojäh-rigen europäischen Nachkriegsgeschichte ist allein schon die englischsprachige Sekundärliteratur kaum mehr zu überschauen. Niemand kann also eine umfassende, gar die endgültige Geschichte des modernen Europas schreiben. Ich selbst bin durch meine Nähe zum Forschungsgegenstand um so weniger für ein solches Unterfangen geeignet. Ich wurde kurz nach Kriegsende geboren, bin Zeitzeuge der meisten Ereignisse, die hier dargestellt werden, kann mich an vieles erinnern, das ich gehört oder gesehen habe, habe vieles persönlich miterlebt. Ob es dadurch leichter wird, die europäische Nachkriegsgeschichte zu verstehen, kann ich nicht sagen, doch ich weiß, daß der distanzierte, nüchterne Blick des Historikers unter solchen Bedingungen nicht ganz einfach ist. Eine solch titanische Distanz strebe ich auch gar nicht an. Das vorliegende Buch ist ein ausgesprochen persönlicher, subjektiver, gleichwohl um Objektivität und Ausgewogenheit bemühter Blick auf die Geschichte. Das eine oder andere Urteil wird auf Widerspruch stoßen, sich als irrig erweisen, keines ist unfehlbar. Es ist meine eigene Sicht, die ich hier präsentiere - einschließlich der Fehler, die sich bei einem Werk solchen Umfangs unweigerlich einschleichen. Wenn die Irrtümer sich in Grenzen halten und zumindest manche Einschätzungen doch von Bestand sind, so verdanke ich das auch den vielen Kollegen und Freunden, die mir mit Rat und Tat zur Seite standen. Ein Buch dieser Art ruht in erster Linie auf den Schultern anderer Bücher.^ Zu den Klassikern der modernen Geschichtsschreibung, die mir Vorbild und An-