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NOTIONS
de
GRAMMAIRE HISTORIQUE
I. - GRAMMAIRE, LINGUISTIQUE ET PHILOLOGIE
La grammaire pratique ou usuelle se borne a enseigner les regles qu'il faut connaître pour parler et écrire une langue correctement et suivant le bon usage d'un pays. La grammaire historique a un objet tres différent, un objet scientifique, qui est d'expliquer une langue au moyen des différents états antérieurs par ou elle a passé a travers l'histoire, de chercher les causes qui l'ont amenée de ces états passés a son état présent.
De la grammaire historique on distingue la linguistique. C'est la science des langues : elle repose essentiellement sur l'élude comparative des différents idiomes (aussi l'appelle-t-on encore grammaire comparée)-, elle aboutit a une classification des langues. Toute étude linguistique d'un caractere vraiment scientifique suppose que les phénomenes du langage, comme ceux de la nature, sont soumis a des lois, c'est-a-dire s'accomplissent suivant un enchaînement nécessaire. Sauf les cas oii l'effet de ces lois est dérangé par des simplifications fondées sur Vanalogie, elles sont d'une application absolue.
De la linguistique, il convient encore de distinguer \d. philologie : c'est un terme complexe désignant une étude plus littéraire que véritablement grammaticale ; la philologie comprend l'ensemble des connaissances nécessaires a l'intelligence littéraire d'une langue : la grammaire usuelle, la prosodie, la métrique, la critique des textes, etc La philologie dite classique s'intéresse spécialement a l'antiquité gréco-latine.