Grzimeks Tierleben - Verhaltensforschung [antikvár]

Vorwort Die Verhaltensforschung gehört heute zu den wichtigsten Zweigen der biologischen Wissenschaften. Das war lange Zeit keineswegs selbstverständlich. Im Gegenteil, die Wissenschaft hat erstaunlich spät begonnen, sich mit dem Verhalten von Tieren emsthaft zu beschäftigen. Selbst zu Anfang dieses Jahrhunderts, als viele andere Bereiche der Naturwissenschaften eine stürmische Aufwärtsentwicklung erlebten, war die Beschreibung und Deutung des Verhaltens von Tieren noch weitgehend eine Sache von Nichtfachleu-ten, während sich die fachlich vorgebildeten Biologen recht wenig dafür interessierten. Dieses Versäumnis ist von der Sache her leicht verständlich: Es ist dem Menschen schon immer sehr schwer gefallen, das Verhalten von Tieren, das vielfältigen Deutungen zugänglich ist, nüchtern und sachlich zu sehen und zu erklären. Zwei verschiedene, einander völlig entgegengesetzte Tendenzen sind dabei erkennbar: das Bedürfnis vieler Menschen, das Verhalten eines Tieres zu vermenschlichen und ihm Eigenschaften zuzuerkennen, die es mit Sicherheit nicht besitzt, und zum anderen das umgekehrte, oft vielleicht unbewußte Bestreben, im Tier nur eine Art Reflexmaschine zu sehen, der höhere Verhaltenseigenschaften abzusprechen sind. Die Verhaltensforschung entwickelte sich daher erst recht spät, dann aber sehr rasch zu einem umfangreichen eigenen Forschungsgebiet, das heute nicht nur innerhalb der Biologie seinen festen Platz einnimmt, sondern das auch außerhalb des Kreises der Fachwissenschaftler in zunehmendem Maße auf breites Interesse stößt. Diese Entwicklung ist leicht verständlich: Zum einen bestand ein erheblicher »Nachholbedarf« an Unterrichtung, und zum anderen setzte sich immer mehr die Einsicht durch, daß die Erkenntnisse der Verhaltensforschung — mit aller Vorsicht angewandt — mit dazu beitragen können, auch einige der Grundlagen des menschlichen Verhaltens besser verstehen und erklären zu können. Der breite Anklang, den die Verhaltensforschung gegenwärtig findet, ist aus der großen Anzahl von Büchern und Schriften zu erkennen, die sich diesem Forschungsgebiet zuwenden. Sie behandeln viele wichtige Fragen und Teilgebiete des tierlichen und menschhchen Verhaltens. Eine für breite Leserkreise zugängliche Gesamt Übersicht über die Verhaltensforschung und ihre Nachbargebiete hat dagegen bis heute gefehlt. Es ist das Bestreben dieses Bandes, eine solche Ubersicht vorzulegen und eine objektive, von Emotionen unbelastete Betrachtung tierlichen Verhaltens zu fördern. Bei dem großen Umfang dieses Forschungsbereiches ist es allerdings schlechthin unmöglich, eine wirklich vollständige Darstellung anzubieten. Wir waren deshalb von vornherein zu einer gewissen Auswahl gezwungen. Nach langen Überlegungen sind wir dabei in folgender Weise vorgegangen: Die grundlegenden Tatsachen und Fragen der Verhaltensforschung werden in Ubersichtskapiteln ausführlich abgehandelt. Bei den spezielleren Themen