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Cott hat die Wüste wie eine Frau gemacht — man mufl sie erobern und lieben.
AR ABISCHliS SPRICHWORT
Da lag das Schiff.
Dicke Stahltrossen hielten es am Pier fest, zwei Gang-ways verbanden es mit dem Land, das schmutzige, ölige, stinkende Hafenwasser klatschte tráge gegen die Bordwand. Ein weifilackierter Riesenkasten aus Stahl und Glas mit einem breiten, leuchtendroten Schornstein, an Bug und Heck den Namen >Fidelitas< in vergoldeten Buchstaben und langen Girlandén aus bunten Fáhnchen, die man kreuz und quer über das Schiff gespannt hatte.
Dr. Bert Wolff sah an der hohen Bordwand empor und schob die weifie Mütze etwas in den Nacken. Der Mann neben ihm, in einer weifien Uniform mit zwei goldenen Ármelstreifen, rausperte sich und wischte sich mit einem grófién Taschentuch über das Gesicht. Es war ein heifier Morgen. Grell hing die Sonne im fahlblauen Himmel. Der leichte Wind, der vom Meer zum Land strich, kühlte nicht, sondern trieb feuchte Hitze vor sich her. Der Lárm des Industriehafens klang nur gedámpft herüber . . . hier, an Pier III, schlief der Tag noch. Die Stille war geradezu vor-nehm und vielleicht sogar im Fahrpreis einkalkuliert.
»Reifien Sie sich los, junger Kollege«, sagte Dr. Bender laut. »Wie lange fahren Sie auf See?«
»Seit drei Jahren.« Dr. Wolff steckte die Hande in die Taschen seiner weifien Tropenuniform. »Ein imponierender Kasten, diese >Fidelitas<. Meine >Eleonore< war nur die Hálfte. Ich freue mich, hierher versetzt zu sein.«
»Das sagen sie alle, die diesen Saukahn zum erstenmal so ansehen wie jetzt Sie. Wenn sie vor ihm stehen, die Bull-augen záhlen und sich blenden lassen. Alles nur Lack, mein Bester. Weifier Lack, roter Lack, schwarzer Lack, Fáhnchen und Wimpelchen, und darunter frifit der Rost weiter. Wissen