Herrin auf Mellyn [antikvár]

»Einer Dame stehen zwei Wege offen, wenn sie sich in prekären Umständen befindet«, hatte mir Tante Adelaide eröffnet, »Entweder sie heiratet, oder sie sucht sich eine Stelle, die ihrem Stand angemessen ist.« Als mich der Zug durch das hügelige Weideland von Somerset trug, befand ich mich auf dem zweiten Weg — hauptsächlich deshalb, weil ich bisher noch nicht die Gelegenheit hatte, den ersten auszuprobieren. Ich malte mir aus, welches Bild meine Mitreisenden von mir bekämen, sofern sie sidi die Mühe maditen, in meine Richtung zu schauen, was nicht sehr wahrscheinlich war. Sie sahen eine junge, mittelgroße Frau, die mit vierundzwanzig Jahren ihre erste Jugend bereits hinter sidi hatte und ein braunes Wollkleid mit cremefarbenem Spitzenkragen und kleinen Spitzenapplikationen an den Manschetten trug. Creme sei viel ratsamer als weiß, hatte Tante Adelaide gesagt. Ich hatte mein schwarzes Cape aufgeknöpft, denn im Abteil war es warm, und die braune Samtmütze mit dem seidenen Kinnband hätte meiner Schwester Phillida ausgezeichnet gestanden, saß jedodi auf einem Kopf wie dem meinen ein wenig un-