Histoire de la Laicité [antikvár]

AVANT-PROPOS Si l'Eglise et le Christianisme ont depuis longtemps leurs historiens, la laicité, en revanche, si ce n'est dans un passé récent, et encore uniquement sur des questions ponctuelles, attendait toujours qu'une Histoire lui soit consacrée. Ce livre se propose de combler en partie cette lacune. J'ai assigné, en effet, pour tâche a mes collaborateurs et a moi-meme de faire revivre l'émancipation progressive de la pensée au fur et a mesure que l'autorité scientifique des livres sacrés se restreignait, et de décrire le passage de l'Etat confessionnel et clérical, a l'Etat confessionnel d'abord, a sa lente laicisation ensuite. Cette longue histoire de la sécularisation de l'Etat et de la société, je l'ai essentiellement centrée sur la Belgique et la France, dont les influences ont été si marquantes, en situant autant que possible le cas de ces deux pays dans un contexte européen. Le cadre géographique retenu justifie notre point de départ chronologique, les XV F et XVIP siecles essentiellement, et le fait que l'interlocuteur privilégié soit l'Eglise cathohque et les religions chrétiennes en général. Jusqu'au XVI® siecle, en effet, les préceptes de l'Eglise, qui assumait divers services publics tels que l'état civil, l'assistance et l'enseignement, étaient acceptés. Partout, en Europe occidentale, le catholicisme était rehgion d'Etat et le Prince qui prétendait incarner l'autorité émanant de Dieu, défendait la religion officielle ; il réprimait tout ce qui lui portait atteinte et risquait de saper l'unité de religion qui fondait, croyait-on, l'unité de la nation. Sans doute y avait-il déja eu des manifestations de non-conformisme, des hérésies comme disent les catholiques, des le bas empire et le haut moyen âge, mais jamais elles n'avaient pris l'ampleur de l'ébranlement décisif que constitua la Réforme au XV P siecle. VU