Ich suchte Adam [antikvár]

In einem niedrigen, feuchtkalten Raum vierzig Meter unter der Erdoberfläche kauern zwei Männer. Ihre Fackeln beleuchten einen Gang. Er steht bis zu halber Höhe voller Wasser. Es ist totenstill; nur hin und wieder löst sich ein Tropfen von der Decke und fällt mit hartem Ticken in den schwarzen See. Nach einigen Minuten des Zögerns legen die Männer ihre Kleidung ab, verstauen Fackeln und Zündhölzer in einem Gummibeutel, werfen sich ins Wasser und versuchen schwimmend durch den Gang ins Unbekannte vorzudringen. Die Decke fällt immer mehr ab, sie müssen tauchen, die Luft wird ihnen knapp. Endlich stoßen sie in der Finsternis auf einen Felsblock. Sie arbeiten sich wie Robben hoch, merken, daß der Gang zu Ende ist, öffnen ihre Gummibeutel, machen Licht und blicken in einen weiten, hohen Saal, über und über behängt mit glitzernden Tropfsteinen.Kurz darauf bohren sich ihre Grabhaken in den zähen Höhlenlehm. Einer der Männer stößt einen leisen Ruf aus. Er nimmt ein Steinmesser auf und hält es in den Fackelschein. Das Licht fällt auf die rissige, gebuckelte Saalwand. Und plötzlich werden dort neben Kratzspuren von Höhlenbären die Abdrücke menschlicher Hände sichtbar, Linien und Figuren, zerbrochene Tonplastiken, farbige Tierbilder. In diesem Saal tief im Berginnern, den zwei vom Höhlenfieber befallene Forscher entdeckt haben, ist einst der Urmensch zu Hause gewesen.Diese Geschichte spielte sich im Jahre 1923 ab. Die beiden Männer hießen Norbert Casteret und Henri Godin; sie fanden die heute weltberühmte Höhle von Montespan. Viele solcher Höhlen sind inzwischen entdeckt, viele Reste von Urtieren, Urmenschen und Erzeugnissen früher Kulturen ausgegraben worden. Ein zweihundertjähriges wissenschafl-liches Fahndungsunternehmen hat die Frage nach der Herkunft und dem Entwicklungsgang der Menschheit eindeutig beantwortet.Das Abenteuer der Höhlenforschung ist nur eines unter vielen Ereignissen, von denen dieses Buch berichtet. An der Suche nach Adam beteiligten sich auch Biologen und Genetiker, die in ihren Laboratorien den Geheimnissen des Lebens auf die Spur kommen wollten, Denker,