Il giorno piú lungo [antikvár]

PremessaU^ Operazione Overlord-, Vinvasione alicata delVEuro-pa, comincio quindici minuti esatti dopo la mezzanotte del 6 giugno 1944, nella príma ora del giorno che sarebbe stato noto per sempre come D-Day . In quel momento alcuni uomini sceltissimi delle divisioni aviotr as pórtate americane 101" e 82" si lanciarono dai loro aerei nel chiaro di luna della notte di Normandia. Cinque minuti dopo, a un'ottan-tina di chilometri di distanza, un gruppetto di paracadutisti della 6" divisione aviotr as portata inglese si lanciava dagli aeroplani. Erano i pathfinders , gli esploratori incaricati di indicare sul terreno con segnali luminosi le zone ove di R a poco sarebbero scesi altri paracadutisti e gli alianti carichi di truppé.I reparti alleati aviotr as portati delimitarono cost con chia-rezza il campo di battaglia di Normandia. Entro le linee da essi tracciate, lungo la costa francese, erano le cinque spiagge di sbarco battezzate con i nomi convenzionali di Utah, Omaha, Gold, Juno e Sword. Prima del"alba, mentre i paracadutisti comhattevano nell'omhra delle siepi sulle strade di Normandia, la piu gigantesca armada che il mondo avesse mai visto cominciava a radunarsi davanti a quelle spiagge: quasi cinquemila navi con piu di duecento-mila uomini a bordo, fra marinai, soldati e marines. Alie sei e mezzo, preceduti da un massiccio bombardamento aéronavale, qualche migliaio di quegli uomini, la prima ondata deU'invasione, scesero sguazzando sulle spiagge.Le pagine che seguono non sono una storia militare. Sono una storia di uomini: gli uomini delle forze alleate, i nemici che essi combatterono, i civili travoUi nel caos sanguinoso del D-Day, il giorno d'inizio della battaglia che pose fine al folie tentativo di Hitler di dominare il mondo.iV II'/feM, ' I'