Im Mittelpunk Yvonne [antikvár]

1Ich öffnete die Tür mit der Aufschrift 'B. Cool Donald Lam, Privatdetektive'. Die Namen der Teilhaber waren auf der Glasscheibe links unten angebracht, und recht daneben stand: 'Eingang hier'. Hinter B. Cool im Firmennamen unserer Detektei verbarg sich die hundertfünfundsechzig Pfund schwere Bertha Cool, die aber aus geschäftlichen Gründen nicht schon an der Eingangstür als 'Bertha', sondern nur mit 'B.' Cool in Erscheinung treten wollte."Leute, die in Schwierigkeiten stecken, wollen hier bei uns nicht mit einer Frau verhandeln", erklärte sie bei jeder Gelegenheit. "Die wollen mit einem Mann zu tun haben, der abgebrüht ist, robust auftritt, richtig Kattun geben kann und, wenn die Situation es erfordert, auch aufs Ganze geht. Vor Weibsbildern ziehen sie die Fühler ein, die imponieren ihnen nur, wenn sie ihre Reize spielen lassen. Ich aber bin genauso robust und abgebrüht und packe ebenso hart zu wie der energischste Mann. Sie sollen nur zu mir kommen, dann werde ich ihnen schon zeigen, wie ich den Dingen zu Leibe gehe, und die meisten Männer werden gegen mich wie Zier-püppchen wirken!"In der Tat, Bertha Cool hatte mit diesen Worten durchaus nicht übertrieben, denn sie war mit ihren hundertfünfundsechzig Pfund zäh und stabil und beim Verhandeln so borstig wie eine Rolle Stacheldraht. Aber mit dem kleinen Dreh, dem 'B. ' an der Eingangstür, hatte sie trotzdem recht. So mancher Klient, der eine Unterredung mit dem Seniorchef unserer Detektei wünschte, wäre kopfscheu geworden, hätte er bereits auf dem Firmenschild den Namen einer Frau entdeckt.Schon als ich den Vorraum betrat, merkte ich, daß das Barometer auf Sturm stand. Die Empfangsdame wies stumm auf Bertha Cools Büro. Eine der Stenotypistinnen blinzelte5