In seinem Auftrag [antikvár]

Dr. Michael Kerns hörte im Autoradio die Acht-Uhr-Nachrichten, als er von der I-495, dem Washington Beltway, abbog und auf der Dulles International Airport Road weiterfuhr. An einem gewöhnlichen Montagmorgen im Juni wäre Mike aus seinem Wochenendhaus am Ostufer des Potomac River bei Indian Head auf der Woodrow Wilson Bridge über den Fluß in die dichtbesiedelte »Schlafstadt« Alexandria zurückgefahren. Von dort aus wäre er über den George Washington Memorial Parkway und die Key Bridge nach Georgetown gelangt und hätte seine Praxis in der Nähe des riesigen University Hospitals erreicht. An diesem Morgen war er jedoch zum Flughafen unterwegs, um zu einem wichtigen Kongreß für plastische Chirurgie zu fliegen, und befand sich deshalb so weit westlich seiner gewohnten Route. Aus dem gleichen Grund war er auf dem letzten Abschnitt der Strecke zu dem neuesten und am wenigsten benutzten Flughafen der Bundeshauptstadt, wo der Verkehr merklich nachgelassen hatte, etwas geistesabwesend: Er dachte an seinen Vortrag, den er nachmittags auf dem Kongreß halten sollte. Als 28jähriger Facharzt und außerordentlicher Professor für Gesichts- und Unfallchirurgie an der Georgetown University befand Mike sich noch auf einer unteren Sprosse seiner Karriereleiter. Durch seine Tätigkeit als Assistenzarzt am University Hospital und weitere zwei Jahre als Fellow für kosmetische Chirurgie am New Yor-