J. Robert Oppenheimer [antikvár]

Vorwort In der Druckerei des Santa Fe Neu^ Mexican liefen die Pressen an jenem Tag im August 1945, bis sie versagten. Die Nachricht vom Abwurf der Atombombe auf Hiroshima machte natürlich auch in der übrigen Welt Schlagzeilen, aber für Santa Fe hatte das Ereignis eine besondere Bedeutung. In erhöhter Auflage teilte der New Mexican seiner Leserschaft nicht nur die Möglichkeit eines unmittelbar bevorstehenden Friedensschlusses mit, sondern auch die erstaunliche Tatsache, daß die neue Waffe kaum vierzig Kilometer von Santa Fe entworfen, gebaut und sogar getestet worden war. Unter fast vollständiger Geheimhaltung war an einem abgelegenen Ort namens Los Alamos in den Bergen von New !Mexico eine Stadt von sechstausend Einwohnern errichtet worden, und dort war die Bombe entstanden. Natürlich hatte es Gerüchte gegeben. Nur drei Wochen früher hatte man in einiger Entfernung in der Wüste eine große Explosion wahrgenommen, die jedoch am nächsten Tag in den Zeitungen als Explosion in einem Munitionslager erklärt worden war. Von den sechstausend Einwohnern jener Stadt hatte man wenig bemerkt. Militärs und nichtortsansässige Zivilisten waren zwar täglich in der Halle des Hotels «La Fonda» in Santa Fe ein und aus gegangen, und oft hatte man kleine Gruppen und Familien außerhalb eines Ideinen Büros in der East Palace Street warten sehen, aber wer diese Leute waren und wohin sie gingen, wußte niemand. Die Namen der Männer, die hinter der neuen Waffe standen und die der Netv Mexican jetzt vorstellte, waren den Einwohnern von Santa Fe ebensowenig vertraut wie der übrigen Bevölkerung des Landes. Zum ersten Mal hörten sie von General Leslie R. Groves, dem militärischen Leiter des Projektes, und von Dr. J. R. Oppenheimer, einem theoretischen Physiker der University of California, dem die «Verwertung der Atomenergie für militärische Zwecke» zugeschrieben wurde und der, wie man nun erfuhr, das geheime Laboratorium von Los Alamos geleitet hatte. Beide Männer waren dem breiteren Publikum vollkommen unbekannt. Groves war als Ingenieur für den Bau des Pentagons verantwortlich gewesen. Oppenheimer hatte einen gewissen Ruf als Akademiker, war aber nur einer speziellen Gruppe von Wissenschaftlern bekannt. Über Nacht wurden beide zu internationalen Berühmtheiten. Sofort legte ihnen die Presse populäre Attribute zu. Groves wurde zum «Atomgeneral» erhoben; Oppenheimer galt als «Vater der A-Bombe». Im Herbst 1945 erschienen ihre Namen fast täglich in den Nachrichten, aber mit der Zeit verschwand Groves aus dem Rampenlicht. Er verließ die Armee und wurde Geschäftsmann. Oppenheimer hingegen spielte auf der Bühne der Öffentlichkeit weiterhin eine wichtige Rolle. Im Jahre 1946 setzte er sich als Berater der obersten Die Titelseite des «Santa Fe Regierungsbehörden intensiv für ein internationales System zur Kernwaf- New Mexican».