Jessica [antikvár]

1 Tiefschwarze Nacht lag über der Sträflingskolonie New South Wales, als sich die beiden Todfeinde erneut Auge in Auge gegenüberstanden. Gouverneur William Bligh, von Feinden und Spöttern auch »Brotfrucht-Bligh« oder »Bounty-Bligh« genannt, empfing John MacArthur im Arbeitszimmer seiner Residenz, die am Ostufer der malerischen Bucht von Sydney lag. Er kochte innerlich vor nur mühsam unterdrücktem Zorn, dass es überhaupt notwendig geworden war, den Großgrundbesitzer zu einem Gespräch zu sich zu bitten. Jawohl, er hatte darum gebeten, zum Teufel noch mal! Dabei hätte er ihn am liebsten in Ketten legen und in ein finsteres Kerkerloch werfen lassen! »Stehe ganz zu Ihren Diensten, Exzellenz«, machte sich John MacArthur bemerkbar, nachdem der Hausdiener ihn dem Gouverneur gemeldet hatte und nun hinter ihm die hohen Doppelflügel der Tür schloss. Seine Stimme hatte einen beiläufigen, spöttischen Unterton, als wüsste er, wie sehr es dem Gouverneur widerstrebte, ihn zu empfangen — gab er dadurch seiner Ansicht nach doch zu erkennen, dass er sich über die wahre Machtverteilung in New South Wales keine Illusionen mehr machte. Die Arme auf dem Rücken verschränkt, stand Gouverneur Bligh am Fenster, eine kantige, beeindruckende Gestalt von dreiundfünfzig Jahren. Er hielt sich steif und aufrecht wie ein Ladestock. Er hatte die meiste Zeit seines Lebens die Planken