Kalifornische Sinfonie [antikvár]

Erstes Kapitel Gamet Cameron verließ im Sommer 1844 Miß Waynes Institut für junge Damen mit dem Abschlußzeugnis. Miß Wayne imter-hielt ihr exquisites Internat auf einem ausgedehnten Landgut im oberen Manhattan. Gamet hatte ihm vier Jahre lang angehört und wurde am Entlassungstage mit drei Medaillen ausgezeichnet; eine dekorative Anerkeimung für ihre Leistungen in der Musik, im Reiten und in gesittetem Benehmea Gamet befand sich eben in der Mitte ihres neunzehnten Lebensjahres. Sie war eine interessante Erscheinung. Ihr glattes schwarzes Haar hatte einen wundervollen Glanz, dem das Sonnenlicht einen bläulichen Schimmer verlieh. Ihre grauen Augen wurden von langen, sehr dichten und ebenfalls blauschwarzen Wimpern umrahmt; ihre Wangen glühten ständig in einem intensiven Rot, so daß sie nicht selten in Verdacht geriet, der Natur mit Rouge nachgeholfen zu haben. Trotz der starken Farbkontraste, deren sie sich erfreute, konnte man die jimge Dame keine ausgesprochene Schönheit neimea Ihr Gesicht war im ganzen zu rauh gebildet, ihre Stim war zu glatt, ihr Kinn zu stark imd ihre Lippen zu voll. Das alles aber wurde ausgeglichen durch ihren festen, schlanken und biegsamen Körper imd ihre außergewöhnlich schmale Taille. Die Kleidung, die sie gegenwärtig tmg, war ganz dazu angetan, die Vorzüge ihrer vollendeten Figur auf das wirkungsvollste zur Geltung zu bringea Ein schlichtes Tageskleid umhüllte das junge Mädchen vom Hals bis zu den zierlichen Füßen, aber das Schnürleibchen saß so fest am Körper, als sei es dort ar^ewachsen; der schimmemde Rock betonte nachdrücklich die winzige Taille und war doch weit genug, um ein freies Ausschreiten zu ermöglichea Gamet verstand sich vollendet zu bewegen; in Miß Wayiies Institut hatte sie genügend Gelegenheit gehabt, sich darin zu übea Beispielsweise hatte es zu ihren täglichen Exerzitien gehört, mehrmals eine schmale Wendeltreppe hinauf und hinab zu schreiten und dabei ein Buch auf dem Kopf zu balancieren. Gamet erfreute sich einer ausgezeichneten Gesundheit, sie sprühte vor Frische und Lebenskraft und nahm großes Interesse an allen D^en des Lebens. Ihre Wißbegierde war außerordentlich, sie hätte am liebsten alles gewußt Der größte Vorwurf, den sie der Welt zu machen hatte, war der, daß sie ihr zu wenig Chancen bot, ihre Geheimnisse kennenzulemen. Freilich hütete sie sich, Wünsche dieser Art laut werden zu las-sea Eine der wichtigsten Erkenntnisse ihrer Erziehungsjahre war, daß niemand Wert darauflegte, die Meinung einer jungen Dame zu irgendeiner Sache keimenzulemea Die Wohnung von Gamets Eltem befand sich am Union Square in der City von New York. Die Häuser gmppierten sich hier rund um einen Park, in welchem zur Sommerszeit ein Springbmrmen sein Wasser versprühte, in dem Kinder mit ! i'l'' rr .•,••¦ t ¦¦¦/1