Knaurs Geschichte der Entdeckungsreisen [antikvár]

ENTDECKUNG - TAT UND WISSENAus dem sechsten Jahrhundert vor unserer Zeitrechnung ist uns ein Ton-plättchen überliefert; es ist nur etwa zehn Zentimeter groß, aber es trägt die älteste bekannte Weltkarte: Von den Bergen des Nordens, vom Lande Urartu, fließt der Euphrat bei Babylon in den Persischen Golf, der als hakenförmige Bucht erscheint. Um das wie ein Kasten dargestellte Babylon sind die verschiedenen anderen Reiche eingezeichnet, so Assyrien im Osten von Babel. Die ganze Erde aber erscheint als runde Scheibe, rings umgeben vom Ozean, um den sidi dann noch weiter außen, am Rande, der Himmel ausbreitet, wiedergegeben durch seine Sterne.Je länger man dieses Tonplättchen betraditet, um so eigenartiger erscheint es, daß die Babylonier, die großen Meister der Astronomie und unsere Lehrer in der Mathematik, so wenig von der wirklichen Welt gewußt haben sollen. Nur ein Beispiel: Assyrien lag im Norden und nidit im Osten von Babel. Warum also wird es auf der Karte falsch angegeben?Aus sehr viel älteren Zeiten, aus dem frühen dritten Jahrtausend v. Chr., ist ein anderes Tonplättchen erhalten, das schoh eine ansdiaulidiere Darstellung des nördlidien Mesopotamiens bietet. Hier ist das Zweistromland von zwei Bergketten umgeben, in denen wir unschwer den Libanon im Westen und das Zagrosgebirge Im Osten erkennen, und dazwischen fließen der Euphrat und der in ihn einmündende Wadi-Harran. In dieser Beschränkung liegt frellldi ein Verzidit auf die Darstellung von ferner gelegenen Gebieten. Waren sie unbekannt? Gewiß nidit!Zu der Zelt, da jene Weltkarte in den Ton eingezeichnet wurde, haben die Menschen des Zweistromlandes schon einen sehr viel größeren Erdkreis gekannt. Welt waren assyrische Heere vorgestoßen, nach Osten, nach Westen an das Mittelländische Meer, nach Süden an das Rote Meer und in das Niltal. Aus zahllosen Quellen, nicht zuletzt aus der Bibel, läßt sich entnehmen, v^ieviel man damals sdion gewußt hat von den Ländern des gesamten Mittelmeerbeckens, vom Lande Tarsls an den Säulen des Herkules, vom Lande Punt, zu dem die SdiifFe des jüdischen Königs Salomo und die Flotten der ägyptlsciien Pharaonen gefahren sind. Aus dem Norden waren die Eroberer gekommen, die Jahrhunderte im Zweistromland geherrscht hatten, die Kimmerier und die Kassiten, die Churrl und die Hethiter. Sie alle müssen bei ihren Wanderungen vom Kaspisee und vom Schwarzen Meer her auch eine ziemlich genaue Kenntnis der durchwanderten Länder mltgebraciit haben. Aber nichts davon Ist auf der sogenannten Weltkarte zu entdecken; schematisch nur wird dort der die ganze Erdscheibe umgebende Ozean abgebildet.