Koenigsmark [antikvár]

AVANT-PROPOS Longtemps, j'ai hésité a rendre a la vie le dépôt que je tenais de la mort. Et puis, songeant que le lieutenant Vignerte et celle qu'il aima sont rentrés dans l'ombre éternelle, j'ai pensé qu'il n'y avait plus aucune raison de faire le silence sur les tragiques événements dont fut le théâtre, dans les mois qui précéderent immédiatement la Grande Guerre, la cour allemande de Lautenbourg-Detmold. P. B. PROLOGUÉ « Rompez les faisceaux. » D'elle-meme, avec cette habitude qui économise les commandements, la masse sombre de la compagnie fit a droite par quatre. La nuit tombait, désolante et froide, striée de longues raies liquides. Il avait plu tout le jour. Au milieu de la clairiere, des flaques d'eau reflétaient, encore pâles, le ciel vert-de-gris. Un ordre tomba : En avant. La petite troupe se mit en marche. J'étais en tete. A la lisiere du bois se dressait un pavillon, sorte de folie dix-huitieme siecle; deux ou trois obus a peine en avaient ébréché les ailes. Les lustres de la grande piece du rez-de-chaussée, multipliés dans les glaces, étincelant a travers les hautes vitres, rendaient plus sinistre et plus noire cette nuit descendante d'octobre. Cinq ou six ombres, avec de longues pelerines, se profilaient au-dehors sur cette lumiere. « Quelle compagnie, lieutenant? — du 218^, mon général. — Vous prenez les tranchées au Blanc-Sablon? — Oui, mon général. — Bien. Des que votre monde sera casé, vous irez