Krakau [antikvár]

Das Haupt und die fürsorgliche Mutter des ganzen Königreichs nannte der große polnische Chronist Jan Dtugosz das Krakau des XV.Jhs. Seit Menschengedenken nahm es unter den polnischen Städten eine führende Stelle ein, dank seiner ungewöhnlichen historischen Bedeutung und der Rolle, die es in Polens Geschichte, Kultur, Kunst und Wissenschaft gespielt hat. Deutlich zeugen von Krakaus Bedeutung die altertümlichen Marktplätze und Straßen, der Wawelhügel, ferner die bis jetzt erhalten gebliebenen Sakralbauten, Paläste und Bürgerhäuser, sowie die mit ihnen verknüpften Erinnerungen, die sich auf Schritt und Tritt unserer Vorstellung aufdrängen. Das alles stellt gerade heute eine einzigartige Synthese alles dessen dar, was sich im politischen und geistigen Leben des ganzen Volkes entwickelt hat. Auf der Welt gibt es nur wenige Städte, die so treu die Geschichte ihrer Einwohner geteilt und wiedergespiegelt haben wie das alte Krakau. Im Verlauf der Jahrhunderte entstand hier aus dem Geist der Nation all das, was in Polens Geschichte edel und schön war, oder es fand hier seinen ständigen Zufluchtsort. Krakau entstand im südlichen Teil der polnischen Lande, an einer der vielen Windungen der Mutter aller polnischen Flüsse, der Weichsel, am Rande waldbedeckter Ebenen, wo massenhaft Wild hauste, in der Nachbarschaft von malerisch bewaldeten Höhen, im Vorland der anmutigen Beskiden und der an heiteren Tagen in der Ferne sichtbar aufragenden schneebedeckten Gipfel der Tatra. Archäologische Forschungen haben ergeben, daß das Kindesalter Krakaus in grauer Vorzeit liegt. Die ältesten aufgefundenen menschlichen Spuren weisen darauf hin, daß Nomadenjäger, die das Mammut und den Höhlenbären verfolgten, bereits in der Zwischeneiszeit, also vor ungefähr einhunderttausend Jahren, das Land besiedelten. Ihre primitiven Werkzeuge, gefertigt aus Kieselstein oder Mammutknochen, gehören den frühesten Erzeugnissen der Steinzeit an. Zahlreiche Fundorte auf dem Gelände von Krakau und seiner Umgebung beweisen, daß in den aufeinanderfolgenden Epochen der Urzeit verschiedene Sippen und Stämme dort seßhaft waren. Besonders reich war das Leben im „römischen Zeitabschnitt", der in die ersten Jahrhunderte unserer Ära fällt. In jener Zeit durchquerten Kaufleute mit ihren Karawanen das Gebiet von Krakau, um an die Gestade der bernsteinreichen Ostsee zu gelangen. Diese Schmucksteine waren auf den Märkten des alten Roms sehr geschätzt. Damals entstanden auch mächtige und ausgedehnte Zentren früher Eisen- und Keramikindustrie auf dem fruchtbaren Lößboden, der sich an dem langen linken Uferrand des Weichselflusses hinzieht. In den letzten Jahren wurde das große metallurgische Hüttenkombinat Nowa Huta auf diesem Gelände und in seiner Nachbarschaft gegründet; Nowa Huta liegt innerhalb der Grenzen des heutigen Stadtgebietes von Krakau. Uralte Volksüberlieferungen, niedergelegt in mittelalterlichen Chroniken, suchten Krakaus Entstehen durch die Sage vom tapferen Stammesfürsten Krak zu erklären, der einen grausamen, in