Kunst des alten Ägypten im Museum Kairo [antikvár]

»In den Museen erfüllt die Nacht die Säle, in denen die Meisterwerke stehen , Marmorblöcke, die den großen, allgemeinen Gesetzen des Gleichgewichts, der Schwere, der Dichtigkeit, der Ausdehnung und der Verdichtung der Steine unterworfen sind und die auf ewig unbewußt bleiben, daß Künstler, die seit Jahrtausenden tot sind, ihre Oberfläche nach dem Bilde von Geschöpfen gestalteten, die einem anderen Reich angehören.« Marguerite Yourcenar, Le denier du reve ('Der Traumgroschen ) VORWORT EI 1 ] rwartungsgemäß ist die Sammlung ägyptischer Altertümer im 'Kairoer Museum, die mehr als 100 000 Gegenstände vom Koloß bis zum Amulett umfaßt, bei weitem die reichhaltigste der Welt. Daraus trifft dieses Buch eine Auswahl von 120 Werken. Es ist kein Katalog, und es erhebt nicht den Anspruch, den Führer des Besuchers im Kairoer Museum von Gaston Maspero zu ersetzen, der von 1902 bis 1915 mehrere Auflagen erlebte und auf dem noch die heutige Summarische Beschreibung der Hauptwerke beruht. Hier wird stattdessen ein Besuch des Museums unter vielen anderen möglichen vorgeschlagen. Statt kurz auf eine große Anzahl von Gegenständen aufmerksam zu machen, lädt es dazu ein, bei einigen von ihnen zu verweilen. Diese Auswahl soll repräsentativ für die Schätze des Museums und gleichsam eine Einführung in die ägyptische Kultur sein. Man wird leicht zugeben, daß es nicht einfach ist, nur einhundertzwanzig »Schätze« aus einem Museum auszuwählen, das ihrer so viele birgt. Zwar kann eine solche Auswahl nicht anders als persönlich sein, und sie hätte natürlich auch anders ausfallen können, aber sie ist doch in einem bestimmten Geiste erfolgt und richtet sich nach wohlerwogenen Prinzipien. Da wir uns an ein großes Publikum wenden, wäre es möglich gewesen, nur Werke vorzustellen, die vom Reichtum ihrer Materialien her Schätze im volkstümlichen Sinne des Wortes sind: für alle Epochen quillt das Museum davon über. Wer jedoch versuchen will, eine untergegangene Kultur kennenzulernen, für den kann auch ein Querbeil, eine Ostrakon-Zeichnung, eine Lampe oder eine Maurerlibelle ein