Le Courrier Décembre 1985 [antikvár]

,'r 'il " I ¦ I 1 III r ,1 ,! 'il'.» Mere Méditerranée par Fernand Braudel QU'est-ce que la Méditerranée ? Mille choses a la fois. Non pas un paysage, mais d'innombrables paysages. Non pas une mer, mais une succession de mers. Non pas une civilisation, mais des civilisations entassées les unes sur les autres. Voyager en Méditerranée, c'est trouver le monde romain au Liban, la préhistoire en Sardaigne, les villes grecques en Sicile, la présence arabe en Espagne, l'islam turc en Yougoslavie. C'est plonger au plus profond des siecles, jusqu'aux construc- «Dans son paysage physique comme dans son paysage humain, la Méditerranée carrefour, la Méditerranée hétéroclite se présente dans nos souvenirs comme une image cohérente, comme un systeme ou tout se mélange et se recompose en une unité originaie.» Ci-dessous : champ de vigne dans une garrigue du Midi de la France. lions mégalithiques de Malte ou jusqu'aux pyramides d'Egypte. C'est rencontrer de tres vieilles choses, encore vivantes, qui côtoient l'ultra-modeme : a côté de Venise, faussement immobile, l'agglomération industrielle de Mestre; a côté de la barque du pecheur, qui est encore celle d'Ulysse, le chalutier dévastateur des fonds marins ou les énormes pétroliers. C'est tout a la fois s'immerger dans l'archaisme des mondes insulaires et s'étonner devant l'extreme jeunesse de tres vieilles villes, ouvertes a tous les vents de la culture et du profit, et qui, depuis des siecles, surveillent et mangent la mer. Tout cela parce que la Méditerranée est un tres vieux carrefour. Depuis des millénaires tout a conflué vers elle, brouillant, enrichissant son histoire : hommes, betes de charge, voitures, marchandises, navires, idées, religions, arts de vivre. Et meme les plantes. Vous les croyez méditerranéennes. Or, a l'exception de l'olivier, de la vigne et du blé — des autochtones tres tôt en place — elles sont presque toutes nées loin de la mer. Si Hérodote, le pere de l'histoire, qui a vécu au 5® siecle avant notre ere, revenait melé aux touristes d'aujourd'hui, il irait de surprise en surprise. Je l'imagine, écrit Lucien Febvre, « refaisant aujourd'hui son périple de la Méditerranée orientale. Que d'étonnements ! Ces fruits d'or, dans ces arbustes vert sombre, orangers, citronniers, mandariniers, mais il n'a pas le souvenir d'en avoir vu de son vivant. Parbleu ! Ce sont des Extreme-Orientaux, véhiculés par les Arabes. Ces plantes bizarres aux silhouettes insolites, piquants, hampes fleuries, noms étrangers, cactus, agaves, aloes, figuiers de Barbarie — mais il n'en vit jamais de son vivant. Parbleu ! Ce sont des Américains. Ces grands arbres au feuillage