Le Courrier Juin 1975 [antikvár]

par Angel Losada ANGEL LOSADA, historien espagnol, ancien professeur a ! Université de Madrid et chercheur au Conseil Supérieur de la Recherche Scientifique d'Espagne, est spécialiste de Bartolomé de Las Casas et de Juan Ginés de Sepulveda. Au nombre de ses ouvrages citons : Bartoiomé de Las Casas a la lumiere de la critique historique moderne (en langue espagnole. Madrid 1970). // a publié deux manuscrits inédits de Las Casas : Les trésors du Pérou (Madrid. 1958) et Apologie (Réquisitoire conue Sepulveda) Madrid. 1975. traduit du latin. IL est dans l'histoire peu de figures aussi discutées que celle de Bartolomé de Las Casas. « Apôtre des Indiens » pour les uns, responsable, pour les autres, de la « légende noire » anti-espagnole. Il fut, des avant sa nnort, et reste encore, le point de mire et l'objet des prises de position les plus excessives, tres éloignées, en général, de la sérénité nécessaire a tout jugement historique impartial. Il est certain que cette double image est due a notre incapacité a comprendre le personnage et son époque. Au cours des quatre-vingt-douze années de sa longue et féconde existence, on distingue parfaitement quatre étapes. Naissance et formation (1474-1502). — Bien que la date exacte de sa naissance ne soit pas établie, Il est admis que Bartolomé de Las Casas naquit a Séville en 1474. Son pere, Pedro de Las Casas, était un marchand intimement lié a Christophe Colomb, qu'il accompagna dans son second voyage au Nouveau Monde. Ce fut, a n'en pas douter, l'origine de la vocation indienne de Bartolomé, qui fit a Séville ses premieres études et ses humanités et y obtint le titre de « bachelier es arts ». Cette formation assez ordinaire, qui ne le fit pas passer par l'Université, lui ouvrit l'acces a la tonsure et aux ordres mineurs, si bien qu'une fois clerc il put solliciter une place de catéchiste ou auxiliaire des prédicateurs aux Indes, récemment découvertes, et l'obtenir. Dans cette premiere étape de son existence. Las Casas se présente donc a nous comme un Espagnol moyen, qui n'est remarquable ni par sa famille ni par son éducation, mais tout pret, par ce fait meme, comme tant d'autres de ses contemporains, a se lancer dans l'aventure du voyage au lointain Nouveau Monde. Le héros qu'il sera plus tard n'en prendra que plus de grandeur. Pretre et colon en Amérique Centrale (premiere conversion) (1502-1522). — En janvier 1502, Las Casas s'embarque pour les Indes avec l'expédition de Nicolas de Ovando, envoyé