Le Joueur de flute de Hamelin [antikvár]

¦I 'i; : M-:;'. r i-';-; ¦- , L y avait une fois en Saxe une ville qui s'appelait Hamelin. C'était une bonne petite ville, bien entourée de bonnes murailles, avec de bonnes tours bien solides, par peur des brigands qui couraient sans cesse le pays en ce temps-la. Au milieu de la ville passait le fleuve Weser, avec un beau pont dessus ; et non loin de la s'élevait la cathédrale, dont les bourgeois étaient tres fiers a cause de sa fleche aussi mince qu'une épée et de la foule de saints en pierre qui habitaient sous les porches et dans tous les coins. Peter Cornélius, le Maître d'Ecole, en avait compté six cent vingt-sept rien que sur la Tour du Nord; mais Monsieur le Bourgmestre disait toujours qu'il y en avait bien plus que ça, et que d'ailleurs Peter Cornélius n'était qu'un âne Bien possible ! Toujours est-il qu'a propos de ces saints, les gens de Minden et de Buckenbourg, deux villes voisines de Hamelin, connaissaient une drôle de ritournelle : « Dans la ville de Hamelin Plus de saucisses que de saints ! » Je vois bien que vous vous demandez ce que cela voulait dire — Ce que ça veut dire, mes Freres, s'écriait chaque dimanche au sermon de la Cathédrale Maître Godfried, ce que ça veut dire ? Ça veut dire que si vous ne changez promptement votre maniere de vivre, vous irez tous griller en enfer avant qu'il soit longtemps, je vous le prédis ! Que sert de toutes vos broches, ragouts, lardoires, grillades, matefaims, grasses poulardes, potées, pâtés, pâtisseries, pour gagner le ciel ? Ah ! C'est grand péché de s'empifl'rer ainsi d'un bout a l'autre de l'an quand tant de bons chrétiens de par le monde n'ont que des feves a se mettre SOUS la dent !