Le Monde des Oiseaux [antikvár]

; i^réface : ' Regarder vivre les oiseaux Tout le monde liait avec un oiseau niché dans son ca iir, déclarait Frank M. Chapman il y a déja bon nombre d'années Chapman lança en 1899 une modeste publication de vulgarisation consacrée a l'ornithologie, intitulée Bird-Lore (Connaissance des oiseaux), qui est devenue le magazine Audubon . Il voulait dire qu'en chacun de nous existe un amateur d'oiseaux en puissance. En effet, nous avons tous, meme les habitants des villes, l'occasion un jour ou l'autre de faire connaissance avec le monde merveilleux des oiseaux, ne serait-ce qu'avec les pigeons et les moineaux souillés par les fumées citadines.Pour libérer cet oiseau que nous portons dans notre ca ur, il suffit d'une seule expérience inoubliable. Roger Tory Peterson, le plus célebre de tous les amateurs d'oiseaux, l'a définie comme une étincelle. Souvent, remarque-t-il, c'est un oiseau particulier, bien déterminé, qui .suscite les réactions en chaîne .susceptibles de faire naître une vocation d'ornithologue. Presque toujours, l'intéret latent qu'éveillent les oiseaux se manifeste a l'âge de dix ou onze ans. Dans le cas du grand naturaliste américain John Burroughs, l'étincelle jaillit a la vue d'un figuier bleu a gorge noire, une de ces fauvettes au plumage chatoyant qui, tels des esprits ailés, hantent au printemps les bois verdoyants d'Amérique du Nord. Il y a des années, j'étais bien jeune cdors, écrit Burroughs, j'errais a l'aventure un dimanche, avec mes freres, dans les bois, cueillant au passage des branches de gaulthérie ; puis nous nous sonvnes allongés .sur le sol, regardant vaguement les frondai.sons des arbres Soudain je vis un oiseau .se poser .sur une branche au-dessus de ma tete, oiseau totale-rnent inconnu de moi. J'eus tout juste le temps de remarquer, entre les feuilles ondulantes, la tache blanche de ses ailes qu'il s'était déja envolé. Par la suite, j'y pen.sai sans cesse : ce fut une révélation ! Pour la premiere fois je découvrais que ces bois que nous connaissions .si bien abritaient des oiseaux que nous ignorions completement. Etions-nous aveugles et sourds?Dans le cas de .sir Julian Huxley, l'étincelle provint d'un picvert, oiseau farnilier des forets d'Europe: Un matin, a la fin de l'hiver, alors que je traversais la cour de service de la maison de ma tante, je vis a quelques metres de moi, .sur l'herbe, un picvert, raconte le13