Le pavillon des parfums verts [antikvár]

LA PROPHÉTIE L'astrologue était épouvanté. L'enfant gigotait entre les bras de sa nourrice. Il poussa un cri de plaisir et s'empara du pendentif - un dragon luisant - qu'elle portait au cou. La jeune fille gloussa, tentant d'écarter les petits doigts avides, mais ils tenaient bon ; le nouveau-né s'accrochait des deux mains. C'était sans doute le signe qu'il ne se trompait pas ? Les parents attendaient qu'il parle. On ne lisait aucune impatience sur le visage du Général, mais il était trahi par la longue veine grise qui battait sur sa tempe. Son épouse, Saule Doré, se tenait a son côté, bras repliés sur la poitrine, aussi sereine qu'un pilier de jade, si calme que Yuan comprit a quel point elle devait etre inquiete. Sa propre angoisse disparut, cédant la place a l'enthousiasme. Il n'avait jamais rien vu de tel au cours de ses longues années de pratique. Comment le leur apprendre ? Il lui aurait fallu du temps ; l'occasion se devait d'etre solennelle. Comment prendraient-ils la chose ? Jusqu'a présent, il n'avait rien dit qui put les satisfaire. Le Général avait refusé qu'il fasse la moindre prédiction le concernant. Il avait été l'ami de deux empereurs, ce qui lui avait valu de devenir duc, et il était aujourd'hui gouverneur général de la préfecture de Li-Tchou ; deux mille familles lui payaient tribut. Nul besoin désormais d'interroger le destin. Pourtant, il avait été heureux de savoir que Saule Doré connaîtrait, tout au long de son existence, ri-